岡田光信 × 南谷真鈴フロンティアスピリッツは
最大限の思考と行動から生まれる

2人の原点は科学雑誌にあった

岡田光信（以下、岡田）南谷さんのご著書、二冊とも読ませてもらいました。最近、本でも雑誌でも、メディアの言葉が軽くなっているというのが私の印象ですが、南谷さんの本は違いました。一言一句がリアルで重い。苦しい場面ではこちらも息苦しくなる。でも、読後感は清々しいものがありました。

南谷真鈴（以下、南谷）ありがとうございます。そんな風に言っていただけて大変光栄です。
私も岡田さんに関する記事をいくつか読みました。そこで嬉しかったのは、小学校時代に科学雑誌『ニュートン』を愛読していたということです。実は私も『ニュートン』を読んでいたんです。それがきっかけで宇宙に興味を持ち、宇宙飛行士になりたいと思ったこともあったのですが、視力が悪くて断念し、登山に切り替えたんです。

岡田それは奇遇ですね。ニュートン仲間だ（笑）。私も『ニュートン』を読んで、宇宙飛行士に憧れたことがあったんですが、裸眼視力が1.0を切っていたので諦めました。今は基準が緩和され、1.0なくてもいいそうですよ。

南谷私はひどい近眼で、エベレスト登山のときもコンタクトレンズをしていました。レンズ自体が凍ってしまうので、毎夜脇の下にレンズを入れて眠り、凍らないようにしてから装着していました。今は2.0まで見える眼内レンズを入れているので、いつでもどこでも視界はくっきりしています。こうしたテクノロジーの進化には日々感謝しています。
ところで、岡田さんは宇宙ごみの除去というユニークなビジネスを手がけていますが、なぜそれをやろうと思われたのでしょう。

岡田これはミッドライフ・クライシス（中年の危機）の賜物なんです。今から6年前の39歳のときでした。私には尊敬している人が何人かいて、その人たちが例外なく、40代のときに何ごとかを成し遂げていました。でも私はその大事な40代を前にして何をやりたいのか、中身すらはっきりしない状態でした。
どうしようと悩んでいたら、15歳のとき、『ニュートン』に触発され、アメリカのNASAでスペース・キャンプに参加し、そこで出会った日本人宇宙飛行士、毛利衛さんが書いてくれた「宇宙は君たちの活躍するところ」というメッセージを思い出したんです。

政府がやらないなら自分がやろう

南谷39歳ですか。

岡田遅いでしょう（笑）。それで宇宙では何がホットトピックなのか、それは新型ロケット開発なのか月探査や火星探査なのかを知りたくて、宇宙の学会にいくつも出てみたら、宇宙ごみの除去が、まだ誰も実現できていない喫緊の課題であることがわかったんです。「政府がやるべき」という声もありましたが、私は国に勤めていた経験があるので、政府は動かないと踏んでいました。経済政策や社会保障政策など、優先すべき課題が山積みだからです。だとしたら、民間が率先して取り組むべきで、私がやってやろうと。

南谷39歳までは何をしていたのでしょう。

岡田東京大学を出て大蔵省、現在の財務省に入り、予算配分の仕事をしていました。その後、マッキンゼーに転職し、さらに自分でIT企業を立ち上げ、アジア中でビジネスをしていました。ばらばらの経歴に見えるでしょうが、最近、痛感しているんです。これからがこれまでを決める、つまり、未来が過去を規定すると。

南谷普通は「これまでがこれからを決める。過去が未来を規定する」ではないでしょうか。

岡田確かに、世の中ではそう言われますが、私に言わせれば違うんです。例えば、このビジネスをまわしていくには大量のお金が必要になりますが、私は大蔵省にいたので金融の話は馴染みが深いものです。
あと、大学では農学部に在籍していたのですが、農学部は同じ理系でも理学部や工学部と思考方法が異なります。例えば、微生物の生態のメカニズムについてある発見をした場合、そのメカニズムが微生物だけではなく、昆虫にも地球環境にもあてはまる普遍的法則ではないか、と考えるのが理学部や工学部です。これを演繹的思考といいます。一方の農学部は微生物、昆虫、地球環境、それぞれを隈なく調べて、そこに共通する法則を導き出します。これは帰納的思考です。この帰納的思考が、誰も取り組んだことのない宇宙ごみの除去というビジネスを立ち上げていく上で、大いに役立っているのです。
それだけではありません。マッキンゼーに在籍していたときに鍛えられた問題解決のためのノウハウも重宝しています。過去すべての経験が、未来をつくっていくための肥やしとなっている。未来に向かって、過去が意味づけされたということです。