シートベルトの準備はOK？ 以下ではまず、オフロード（公道以外）でのユースケースから説明する。オフロードでのユースケースは、路上での運用同様に、現在とても注目されている。そしてその次に、古典的な長距離トラック輸送の世界を眺めてみる。この世界には、ドライバーレス運用（「レベル4」または「L4」とも呼ばれる）のためにさまざまな細分化されたユースケースが存在していて、長期的な成功を定義する上で重要な意味を持っている。
オフロードでのユースケース
未舗装の地形を考えると、オフロードでのユースケースは、簡単な運行環境ではないかもしれないが、少なくとも対処すべき公共交通や車両安全規制はない。鉱業、建設業、農業などの産業分野では、自動運転がブームになっているが、商業用の自動運転トラックは、10年以上前にキャタピラーとコマツがモンスター級の鉱山運搬用トラックを発売したのが最初の例だ。近年では、Pronto.ai（プロントAI）、SafeAI（セーフAI）、RRAIがこの分野で活躍するようになり、さまざまな車種やサイズで、その他の運搬ニーズに応えている。今のところ、SafeAIだけが顧客を公表している（たとえば日本の建設会社である大林組など）。
トラック・重機メーカーは、以前からこのゲームに参加している。最近、ボルボ・グループの子会社であるボルボ・オートノマス・ソリューションズ（VAS）の社長ニルス・イェーガーが、自動運転トラック輸送に関する複数の戦略について説明した。VASが最初に進出するのは、採石業や鉱山業向けのオフロードオートメーションだ。2018年からVASはノルウェーのブロンノイ・カルク鉱山で自動運転トラック輸送を提供しているが、現在は運転席にセーフティドライバーが同乗している。また、スイスでも同様の運用が進行中だ。
タイミングのダイナミズムがビジネスチャンスを生む。OEMが新製品を市場に出すのには時間がかかりがちだが、現在は産業用オートメーションに対する需要がある。すでにSafeAIは、顧客の既存車両に自動運転機能を後付けすることで、オフロード市場に参入している。
