SpaceXのStarship（スターシップ）ロケットが米国時間3月6日の試験飛行中に爆発した。この出来事はオンライン上で興味深い議論を巻き起こし、ソーシャルメディアの一部では、今回のSpaceXの爆発と同社の税金利用、さらにイーロン・マスクが手がける政府効率化省（DOGE）との関わりに、ある皮肉を強調する動きが見られている。
この予想外の反応は、有名CEOが企業のイメージに与える影響を浮き彫りにしている。なぜこうした現象が起こるのかを探ってみよう。
If NASA had the failure rate SpaceX does, Elon Musk would be firing everyone and Congress would be demanding to know where the money is going. pic.twitter.com/FnRTNQCE6S
— 𝕊𝕦𝕟𝕕𝕒𝕖_𝔾𝕦𝕣𝕝 （@SundaeDivine） March 7, 2025
スターシップは、イーロン・マスクが人類を火星に送り込むために利用したいと考えている巨大ロケットだ。史上最も強力なロケットとされるが、今回の試験飛行で2回連続での失敗となった。最新のケースではスターシップの上段が破壊され、米国の一部地域に破片が飛散している。
これを受け、米連邦航空局（FAA）はフロリダ州の一部で航空機の飛行を停止した。
オンライン上の反応はさまざまだが、その中でも注目されるのは、スターシップによる「政府資金の無駄遣い」を指摘する声と、公共支出の削減を目指すイーロン・マスクのDOGEが同時に語られる皮肉である。
3bn dollars of spacex burning taxpayers money identified! Why hasnt DOGE cancelled this?#wheresisdoge https://t.co/QSRwuTwnJJ
— thunderf00t （@thunderf00t） March 6, 2025
こうした見出しの合間にも「公共資金を有効活用すべき存在であるマスクが、文字どおりまたは比喩的に数百万ドル（数億円）から数十億ドル（数千億円）までが燃え上がる状況に関わっている」という皮肉をおもしろがる人々がいる。
ここで単純な疑問が浮かぶ。なぜこうした反応が起きるのか。何が背景にあるのか。そしてこれらの反応は社会について何を物語っているのだろうか。
