土星を「衝」に見るべき理由
「衝」は1年で最も土星を見るのに適した時だ。その理由は以下のとおりだ。advertisement
・土星とその環が1年で最も明るくなり、0.4等級で輝く
・地球に最も近づくため、土星（19秒角）とその環（44秒角）の見かけの大きさが1年で最も大きい
・ひと晩中夜空にあり、日没に昇り、日の出に沈む。
・「土星の出」と「土星の入り」を見ることができる。各地での正確な時刻はこちらでわかる。
NASAのハッブル宇宙望遠鏡が撮影した土星（NASA, ESA, and Amy Simon (NASA-GSFC); Image Processing: Alyssa Pagan (STScI)）夜空で土星を見つける方法
現在、土星は北半球の南の空、みずがめ座の中にある。開けた南の地平線があれば、明るく黄色っぽく輝く光を簡単に見つけられるはずだ。夜がふけるにつれ、土星は空高く昇っていくが、北半球の中緯度地域では、さほど高くへは行かない。
土星の環を見るには
土星は衝の時でも地球から約13億km離れているため、環を見るためには望遠鏡が必要だ。小さな望遠鏡でも見ることはできるが、より良い光景を見るには150mm以上の口径の望遠鏡があるとなおよい。advertisement
土星の環は、天体望遠鏡で見る最も驚きの光景の1つだが、現在地球から見える土星の環は、日々細くなっていき、2025年に真横から見ることになるとほとんど消失する。それ以降、環は再び大きく開きはじめる。
土星が「衝」になる日
今後数年間、土星が「衝」になる日は以下のとおりだ。2032年は「クリスマス・イブに土星が衝」になるすばらしい年になる。2033年には衝がない。・2024年9月8日
・2025年9月25日
・2026年10月4日
・2027年10月17日
・2028年10月30日
・2029年11月12日
・2030年11月27日
・2031年12月11日
・2032年12月24日
・2034年1月7日
（forbes.com 原文）
