一方で、2007年の大規模な改修工事のため、甲子園のツタは、一時的に伐採された。そして、改修工事が終了した2008年の第90回大会の際、ツタの苗木が贈られた高校のうち、生育に成功した233校が甲子園にツタを持ち寄り、植樹し、里帰りさせた。
ツタに入ったボールは二塁打！
アメリカにもツタで有名な球場がある。1914年に開場したシカゴのリグリー・フィールドだ。甲子園のツタは、1924年の開場当時と共に、球場の外壁に植え付けられたが、リグリー・フィールドで初めてツタが植え付けられたのは1937年9月のこと。意外にも、現存するメジャーリーグの球場の中で二番目に古いリグリー・フィールドよりも、甲子園の方がツタの歴史が長いのだ。
甲子園の外壁に対して、リグリー・フィールドは外野のフェンスにツタが植えられた。このため、試合中に外野フェンスのツタの中にボールが入り込むことがある。この場合、外野手が手を大きく挙げてアピールすると、特別ルールで二塁打になる。これは、昨年5月、カブスのオーナーのトム・リケッツ氏にリグリー・フィールド内を案内していただいた際に、直接聞いた話だ。
ある日、強い打球がそのフェンスを直撃した。すると、ツタの中からボールが2個飛び出し、外野手はどちらのボールがホンモノか分からず、困ったという。
外野のフェンスをツタが覆う「リグリー・フィールド」
リグリー・フィールドのツタは一般向けに販売されたことがある。1979年のことで、1鉢あたり1.5ドルのツタが計2500鉢売れたという。
そもそもこのツタは、後にインディアンズ、ブラウンズ、ホワイトソックスのオーナーを務め、球界に革命を起こしたアイデアマン、ビル・ベックが提案したことに始まる。ベックは、リグリー・フィールドでピーナッツ売りをしていた頃、インディアナ州インディアナポリスにあったブッシュ・スタジアムを参考にして球団に提案したところ、これが受け入れられ、ツタが植えられるようになった。
1931年の完成から2012年の解体まで…
そのブッシュ・スタジアムは1931年に開場。1931年から1996年までマイナー・リーグのインディアナポリス・インディアンズ、1944年から1950年までニグロ・アメリカン・リーグのインディアナポリス・クラウンズが本拠地にしていた。
クラウンズは、1950年、1951年、1952年、1954年に優勝した強豪球団で、1952年にはハンク・アーロンが在籍していた。クラウンズ在籍時、アーロンがバットのグリップをクロスハンドで握っていた（右手と左手を逆にグリップを握る）ことは有名だ。
他にも、ニグロ・アメリカン・リーグのピッツバーグ・クロフォード（サチェル・ペイジやジョシュ・ギブソンが在籍したニグロ・リーグ史上最強と言われる伝説の球団）がインディアナポリスに移転してインディアナポリス・クロフォーズとなった1940年、この球場を使用したことがある。
開場当初は、オーナーのノーム・ペリーの名を冠して、ペリー・スタジアムと呼ばれていたが、1942年に第二次世界大戦にちなみビクトリー・フィールドに改称。1967年にインディアナポリス市に売却され、1955年から1969年まで社長で地元インディアナポリス出身のドニー・ブッシュの名に冠してブッシュ・スタジアムになった。この球場は、映画「エイト・メン・アウト」や「プリティ・リーグ」の撮影にも使われた。
1996年、インディアンズがダウンタウンに完成した新球場ビクトリー・フィールドに移転したため、ペリー・スタジアムは、野球場としての役目は終えた。1997年から2年間は、オート・レース場、2008年から2011年まではトレード・カーの駐車スペースとして使用され、2012年に取り壊された。
