でも、ちょっと視点を変えて、子どもを真ん中に、家庭、親族、園の先生、まちで働き暮らす人たちへ。子育てを社会に開くことができたら？ 少しだけ心が軽やかになるかもしれません。
今回はそんな“「まちぐるみ」で子育てを、子どもと「まちづくり」を”実践する「まちの保育園・こども園」を訪ねました。
都会の森の中に佇む、「創造」に溢れる、まちに開かれたこども園
東京は原宿、緑豊かな代々木公園の一角にその場所はある。木々に囲まれて佇む大きな屋根のオープンな日本家屋。「まちのこども園」と表札を掲げる玄関を開けると、囲炉裏のある土間が広がる。洗練されているのに、どこか懐かしい日本の原風景が浮かんでくるよう。
「アトリエ」と呼ばれる土間には、カラフルなペンや筆が置かれ、彩豊かな絵画やオブジェ作品が並ぶ。聴こえてくるのは、幼い子どもたちの賑やかな声。
ここ「まちのこども園 代々木公園」は、ナチュラルスマイルジャパンが2011年に開園した「まちの保育園 小竹向原」を皮切りに運営する、六本木、吉祥寺、代々木上原に続く、5つ目の園。2017年の開園から5周年を迎えたばかりで、エントランスにはお祝いの“お祭り”に子どもたちが創作した御神輿や園に関わる人たちのモザイクアートが飾ってあった。
保育室にお邪魔すると、親御さんと一緒に子どもたちが駆け回る。その日は、４歳児クラスの保育参加。ランチルームでは保護者と子どもたちが輪になって遊んで、対話をする姿もあった。
開放的で温かい空間のいたるところに溢れる、子どもたちの創作の足跡。教室では、子どもたちが友だちと、保育者と、あるいは一人で、それぞれ一緒に同じ時間を過ごしている。
この場所を起点に、どのようにして“「まちぐるみ」の子育てと、子どもとの「まちづくり」”が実践されているのか。子どもたちと保育者と保護者と、ほがらかな笑顔で言葉を交わす、ナチュラルスマイルジャパン代表の松本理寿輝さんに、じっくりお話しを伺った。
