西條晋一は18年1月、30代、40代のミドル層の起業家を投資対象としたXTech Venturesを創設。同年12月、アドリヴへの投資を実行し、支援をしている。
西條：縣さんとの出会いは、7年前くらい。前々職のサイバーエージェント・ベンチャーズ時代に、当時、飲食など人気施設の予約・順番受付サイト「EPARK」の代表をしていた縣さんに事業の相談をしたのがきっかけです。
それ以降も1年に数回はお会いしていました。例えば、私が創業したもう一つの会社であるXTechで行っている、既存産業×テクノロジーで新規事業を創出するコンセプトの「Startup Studio」でも、食材のマーケットプレイス事業を準備しているのですが、その相談をするなど、投資家と起業家という関係ではなく、経営者同士として話をする機会が多かったですね。
縣：私は思いついた事業は全部やりたいと思う性格。経歴書には載せていませんが、会社員時代には40社近い子会社社長を兼務してきました。その中で、WEBマーケティング、中小企業、地域という3つを掛け合わせる現事業の1本に絞り込んで、自らの資本を入れて代表を務めています。
この領域は、スケール感がないと絶対に勝てないビジネスモデル。日本ではまだ注力しているプレイヤーが少ない今、きちんと外部資本を入れて、ビシッと背筋を伸ばして事業展開していきたいと思っていた。そのタイミングで、西條さんがファンドを設立されたことを知り、真っ先に話をしにいきました。
西條：僕らのファンドの特徴は、ミドル起業家への応援。日本にインターネット業界が生まれて約20年が経過し、30代、40代のミドル層に多くのプロ人材が生まれています。優秀な彼・彼女らの起業を促し、支援したいという思いがあります。縣さんはまさにそのスコープにピッタリな経験豊富なミドル起業家で、「是非」と即決しました。
