テスラが電気自動車（EV）のラインナップを増やし、価格を引き下げるにつれて、同社の規模は大きくなり、支配的な存在になる可能性が高い。最高経営責任者（CEO）のイーロン・マスクは、これまでにも増して自由に発言するだろう。だが、それがテスラブランドの浸透を阻むだろうか。
イーロン・マスクは保守的で自由至上主義の思想の代弁者であるため、メディアによる注目の的になっている。そして、そうした注目の大半は肯定的なものではない。
例えば、米紙ウォールストリート・ジャーナル（WSJ）は最近の記事で、マスクは「トランプのやり方を取り入れており、マスクの挑発によりテスラから顧客が離れるリスクがある」と主張している。
そして最近、米NBCテレビのレポートなど、DEI（多様性、公平性、包括性）に対するマスクの姿勢を攻撃する記事が相次いだ。昨年11月には反ユダヤ主義的な投稿が非難され、マスクは後に謝罪した。
掲示板Redditにあるテスラに関するフォーラムには、マスクの政治的な発言や、それが将来テスラの販売を鈍化させる可能性についてのコメントがたくさんある。マスクは一見不可解に見える下品な画像をX（旧ツイッター）に投稿しても、自己正当化することはできない。
逆にマスクに対する批判は、Xを利用する多くのマスク支持者やテスラ愛用者からの反発を招くことが多い。こうした人々は必ずしも思慮深いマスク支持者ではない。
そして、マスクは昨年の英BBCテレビとのインタビューで、Xへの投稿で複数回、墓穴を掘ったと認めた。
だが、マスクの衝動的な発言や、マスクに関する最近の否定的な報道は、実際にテスラの販売に影響をおよぼすのだろうか。
ペンシルベニア州チェスタースプリングスを拠点とする調査会社オートフォーキャスト・ソリューションズのグローバル車両予測担当副社長、サム・フィオラニは「イーロン・マスクはEV市場の拡大に貢献していない」と筆者に語った。
フィオラニは正しいかもしれない。だが現状では、影響がおよぶのはテスラの潜在的な顧客のごく一部で、マスクの発言に特に憤りを覚える人たちだけだろう。
