イングリッシュガーデンを臨む開放的なテイスティングルームでは、ロゼやドゥミ・セック、そしてプレステージ含む7種類のキュヴェをテイスティングさせていただいた。それぞれ異なる個性を放ちながらも、類稀なるテロワールとこだわり抜いた栽培・醸造を反映した「清らかさ」、芯の通った「エレガントさ」は共通して感じられ、ナインティンバーならではのアイデンティティを垣間見ることができた。
加えて、今回確信したのは、和食との親和性だ。果実味が絶妙なラインで抑制され、洗練されたミネラル感が主体となったナインティンバーのワインは、食材の風味を生かす和食など軽やかな料理に寄り添い、食のライト化が進む世界の飲食シーンでの活躍の可能性にあふれている。
体全体に溶け込むような繊細な泡の余韻に浸っていると、テイスティングルームの棚に飾られていたボトルがふと目に留まった。
（左）7種類のキュヴェのテイスティング （右）プラチナ・ジュビリー向けにデザインされた限定ボトル
プラチナ・ジュビリー向けに特別にデザインされた「ナインティンバー プラチナ・ジュビリー・リミテット・エディション」である。光沢をまとったホワイトカラーにユニオンジャックが上品にあしらわれたそのボトルデザインに、自国への敬意と誇り、そしてイングリッシュ・スパークリングワインの明るい未来を感じとることができた。天に召された女王陛下も、これからやってくるイングリッシュ・スパークリングワインの黄金時代を心待ちにされているに違いない。
