2020年の場合は、新型コロナウイルス感染症（COVID-19）のパンデミック（世界的大流行）発生と、それに続くさまざまな影響だ。
1．パンデミックでエネルギー分野は大打撃を受けた
2020年のエネルギーをめぐる重大ニュースは、その多くが新型コロナウイルス感染症のパンデミックに直接起因している。原油需要が春に大きく減少したのは、外出禁止令が出されたためだった。航空機の運航数が激減し、ガソリン需要は50年ぶりの低水準に落ち込んだ。ガソリン混合用のエタノール需要も急速に減少した。
2．サウジアラビアとロシアによる原油価格戦争
2019年は世界的に原油価格が低迷したが、その原因は米国でシェールオイルが増産されたことだった。同年12月には、石油輸出国機構（OPEC）とロシアがともに減産を決め、価格の下落に歯止めをかけようとした。しかし、年明けの1月に中国が新型コロナウイルスの感染防止策を講じた頃から、原油需要にも影響が表れ始めた。
OPEC加盟国は3月、下落する一方の原油価格を安定させるべく、追加減産の発表を目指してロシアと協議した。ところが、今回はロシアがその提案を拒否。それに対抗してサウジアラビアは、同国産原油の価格を大幅に値下げした。
それをきっかけに、原油は一気に値を下げ、新型コロナウイルスの感染拡大で事態はさらに悪化した。
3．天然ガス価格が20年以上ぶりの低水準に
以前に20年来の低価格を記録したのは2016年のこと。その年の天然ガス価格は、1MMBtu当たりで平均2.52ドルだった。
2020年には天然ガス価格がさらに大幅安となり、年初から12月15日までの平均価格は1MMbtu当たり2ドルだった。
4．エクソンモービルの凋落
エクソンモービルは長年、米上場エネルギー企業のなかで最大の時価総額を維持してきた。それが変化したのは2020年10月はじめのこと。電力および天然ガス事業者を保有する持株会社ネクステラ・エナジーが、エクソンモービルを抜いて、米最大のエネルギー企業となったのだ。その1週間後には、シェブロンが時価総額でエクソンモービルを抜いた。
年末には、エクソンモービルが盛り返してトップの座に返り咲いている。しかし、近年進んでいる化石燃料離れを踏まえると、再生可能エネルギーへと向かう大きな流れで勢いづいているネクステラが恒常的にエクソンモービルを上回るようになるのは、時間の問題にすぎないのかもしれない。
5．米大統領選挙
2020年11月の米大統領選挙でジョー・バイデンが勝利したことは、エネルギー政策の急転換を意味する。バイデンはすでに、地球温暖化対策の国際的枠組み「パリ協定」への復帰を発表している。また、バイデンの政策によって、化石燃料の使用がさらに抑制され、再生可能エネルギーの利用が促されることが期待されている。
