米フォーブス誌の「世界長者番付」などにも選ばれ、昨年、上梓した『Digital Transformation: Survive and Thriveinan Era of Mass Extinction』（『デジタル変革─大量絶滅時代を生き抜き、繁栄する』未邦訳）がベストセラーに。
67歳の今もシリコンバレーで仕事に執筆にフル稼働のビリオネア・テック起業家が、デジタル時代の企業サバイバル戦略を語る。
──あなたは1980年代以来、米西海岸におけるテクノロジーの盛衰を見続けてきました。「大量絶滅時代」が到来したと考える理由を教えてください。
情報技術（IT）産業では、トランジスタに始まり、半導体やミニコンピュータ、パソコン、インターネットと、実に重要な変遷がいくつも見られた。この業界に足を踏み入れて40年になるが、80年代当時、グローバルな市場規模は約500億ドルだった。それが今では、3.5兆ドルだ。5年以内に9兆ドルになるだろう。
その原動力になっているのが、（仮想サーバーサービスの）エラスティック・クラウドコンピューティングとビッグデータ、モノのインターネット（IoT）、人工知能（AI）だ。この10年間で、ITに対する企業の考え方が激変した。
1980～90年代当時、ITシステム購入の意思決定を担っていたのは最高情報責任者（CIO）だったが、今やCEOが「デジタル変革」を担っている。どの国の企業を訪れても、CEOが直々に会合に臨み、決定を下す。
2010年に、初めて「デジタル変革」という言葉を聞いたときは、「何のことだ？」と当惑した。しかし、8年間、考え続け、デジタル変革の意味や、CEOが自ら指揮する理由がわかった。企業の存亡が懸かっているからだ。
現在、企業は未曽有のペースで消滅している。この19年間で、フォーチュン500社の52％が経営破綻や合併、再建で姿を消した。米イーストマン・コダックや米トイザらスの破綻など、いずれも、大量絶滅という事象が進んでいることを示している。
私はこうした事実を前に、ビジネスサイクルと進化生物学を関連づけて考えるようになった。進化生物学に照らせば、生物が進化によって新種を形成する「種分化」は、自然淘汰と「断続平衡」によって起こる（注：断続平衡＝進化は、平衡・安定した期間と、一気に大変化が生じる期間で成り立つという考え方）。断続平衡には大量絶滅が伴い、地球上では5回の大量絶滅が起こった。恐竜が淘汰され、哺乳類がその空白を埋めたように、大量絶滅後には再種分化が起こり、新DNAを持つ新種の生物が生まれる。
