5月18日木曜日の明け方：木星が月と接近
日の出の直前に起きて、東を見てみよう。細い三日月が、木星と接近する素晴らしい光景が見える。（編集者注：日本からは同時に、水星も月に接近する様子が見れる）カナダ、米国本土、メキシコ、グリーンランド、スカンジナビア北部、英国北部のいずれかに住んでいる人は17日の水曜日に、三日月が木星を隠す「掩蔽（えんぺい）」を見ることができる。
5月19日金曜日～20日土曜日：新月
日本時間の20日午前0時53分、天体観測者にとって今月最もうれしい瞬間である新月が訪れる。地球の衛星である月が、宇宙で地球と太陽のほぼ真ん中に来るこの月相（げっそう）により、夜空から月の光が完全になくなる。天体観測には最適なのはこの夜だが、良い状態は一週間ずっと続く。今週の星座：おおぐま座
おおぐま座については、誤解も多い。グーグルで検索すると、「北斗七星の別名」だと紹介するページも出てくるが、これは間違いだ。北斗七星はおおぐま座の中にあるが、おおぐま座の腰から尻尾の部分を構成する一部にすぎない。今月、空高くに昇るこの広大な星座を見つけられれば、今後見つけるのに困ることはないだろう。
今週の天体：ミザールとアルコル
柄杓の形をしている北斗七星の柄の上から2番目の星を観測すると、そこには実際には2つの星「ミザール」と「アルコル」があることに気づくだろう。一部の地域では「Horse and Rider（馬と乗り手）」としても知られるこれらの星は、目が良い人なら肉眼で区別できるため、かつて視力検査に使われていた。ミザールとアルコルは、相互に繋がってはおらず、それぞれが多重連星系だ。大きい方のミザールは、4つの恒星からなる星系。小さい方のアルコルは、2つの恒星で構成されている。
自分のいる場所での観測日時や方角についての正確な情報は、StellariumやThe Sky Liveなどのオンラインプラネタリウムを参照してほしい。 住んでいる場所の、惑星の出/惑星の入り、日の出/日の入り、月の出/月の入りの時刻をチェックしておくことをお勧めする（訳注：気象庁のサイトはこちら）。
（forbes.com 原文）
