2012年、同社を辞めた彼は日本とウガンダを旅行し、哲学やデザイン理論の本を読み漁った。美術館を訪れ絵画を通じて色彩理論を実証したり、彫刻に挑戦してみたりした。
ちょうどこの頃、デューク大学のクラスメイトで後の共同創業者となるアンドリュー・オフステッドが、勤務先のグーグルから研究休暇を取っていた。すぐに2人はそれぞれのアパートへ特大サイズのモニターを運び込み、遊び半分にプログラミングを始めた。
エアテーブルが形になったのは2012年のことだった。13年3月、キャフィネイテッド・キャピタルとフリースタイル・キャピタルから300万ドル（約3.5億円）を調達した。従業員も10人に満たなかった15年冬、最初のデータベースをリリースし、その数カ月後に800万ドル（約9億円）の出資を受けた。
「いつも豊富な資金提供を受けてきた」（リウ）。
現在、彼の出資比率は10％にまで下がっているが「自己資本比率の低下は、保険をかけているようなものだ」と彼らは考える。
リウは、次のベンチャーキャピタルからの出資には1億ドル（約114億円）を要求するだろう。クイック・ベースに加え、大きな出資を受けているスタートアップのコーダもまた、エアテーブルと同じ市場をターゲットにしている。さらにテック・ジャイアントも驚異だ。
「私の知り合いが率いるアマゾン社内のチームでも、エアテーブルのライバル製品を開発している」とリウは証言する（アマゾンはコメントを避けている）。
リウは新たな出資金を使って積極的なマーケティング・キャンペーンを打ち出し、エアテーブルの機能を見込み客へ広めようとしている。また、エアテーブルに対応するアプリケーションを開発する企業への投資も実施する。しかしそれでもいつものごとく、リウは急がない。
「銀行に資本はあるから、これまで何年かけても成功できなかったようなことを優先できる」
果たしてテック業界の「亀」は熾烈なクラウド型データベース競争を生き抜くことができるだろうか。
