Tossを運営する韓国のスタートアップViva Republicaは3月8日、ペイパルとシリコンバレーのVCから総額4800万ドル（約55億円）を調達したことを明らかにした。同社は評価額を公表していないが、フォーブスは2億5000万ドル（約290億円）以上と推計している。
TossはVenmoやSquare Cashをモデルに、2015年2月にリリースされた。Viva RepublicaのCEO、Seung-gun Leeによると、累計取引額は昨年末時点で30億ドルを突破し、現在の月間取引額は4億ドルを超えるという。
韓国ではこれまでにもモバイル送金サービスは存在したが、セキュリティチェックなどの手続きが煩雑で使い勝手が悪かった。「これまでは政府の規制により、フィンテック系アプリを普及させるのは困難だった」と現在35歳のLeeは話す。しかし、最近になって金融セクターで規制緩和が行われたことに加え、大手銀行19行中18行と提携できたことでTossは一気に普及したという。
「我々は前年比で14倍の成長を達成した。今後もこのペースで成長を継続すれば、韓国のモバイル金融サービスで最大手の一つになることができる」とLeeは言う。Leeの前職は歯科医で、6年前にViva Republicaを創業した。当初はメッセージングアプリや投票アプリを開発していたが、オンライン送金の煩雑さに嫌気がさした経験からTossのビジネスモデルを思い付いたという。Tossを使うと、電話番号かユーザー名を入力すればわずか3ステップで送金が完了する。
今回のラウンドをリードしたGoodwater CapitalのEric Kimは、Tossについて次のように述べている。「私が最初にViva Republicaに着目したのは2016年の初めのことだ。我々は、個人間送金サービスへの投資を検討していたが、当初はPayPalやVenmo、Braintree、Squareなどに注目していた。しかし、そこに突如としてViva Republicaが現れたのだ。Tossのリテンション率はスナップチャットよりも高かった」
