クルーズはこの日、わずか数週間前には不可能とみられていたことを成し遂げた。共和党全国大会でドナルド・トランプが敗北を喫する可能性を、大きく高めたのだ。理由を説明しよう。
WEBメディアのファイブサーティエイト（FiveThirtyEight）などが、「アナグマ州」（ウィスコンシン州のこと）ではトランプが代議員25人を獲得するとの予想を伝えたのは2週間前のこと、そのときの状況と比べると、大きな変化が起こった。トランプが持ち直す可能性はあるものの、共和党の主流派がようやく、クルーズ支持でまとまり始めたということかもしれない。
次なる戦いの地はニューヨーク
4月中の残りの戦いは、トランプの牙城ともいえる北東部の各州で実施される。4月19日には出身地のニューヨークで、そして26日にはコネチカット、デラウェア、メリーランド、ペンシルベニア、ロードアイランドの各州で一斉に予備選が行われる。ファイブサーティエイトは、トランプがこれら6州で代議員の61％を手中に収めると予測している。
ここで重要なのは、トランプは4月中に行われるすべての予備選で、勝ち続けなくてはいけないという点だ。さもなければ、情勢は悪化の一途をたどり始めることになる。5月に予備選を行うインディアナ、ワイオミング、オレゴンの3州はクルーズ支持に傾く可能性が高い。
最終的な獲得代議員数の見通しは、一州の結果が出るごとに確実性を増していくが、現時点では、トランプが指名獲得に必要な1,237人を確保できる可能性は低い。
特別代議員はどう影響する？
共和党には、100～200人の「特別代議員」がいる。全国党大会で行われる決戦投票まで、どの候補の支持に回るかを決めなくてもよい人たちだ。つまり「理論的には」、トランプが指名獲得に必要な代議員数まであと70～75人という状況で決戦投票に臨めば、これらの特別代議員の支持によって、共和党候補の座を勝ち取ることもあり得るということだ。
しかし、特別代議員はほぼ全員が共和党幹部。クルーズ支持派だ。彼らがトランプによる「ハイジャック」を支援するとは考え難い。クルーズはウィスコンシンでの勝利宣言の中で、「予備選でも全国党大会でも、代議員の過半数を獲得するのは自分だ」と主張している。
候補者3人中「第4位」の候補
和党の候補者指名争いはすでに、3人の戦いとなっている。だが、オハイオ州知事のジョン・ケーシックは現在、獲得代議員数で第4位だ。3月15日に選挙戦からの撤退を表明したマルコ・ルビオの方が、ケーシックより多くの代議員を獲得している。
ケーシックは、全国党大会までトランプとクルーズの勝負がつかなければ、最終的には自分に流れる票が増えると踏んでいるようだ。しかし、そうなる可能性は極めて低い。共和党の現行規則の下では、党の大統領候補として指名を受けるためには、少なくとも8州で代議員の過半数を獲得していなければならない。ケーシックが過半数を得ることができたのは、地元オハイオ州のみなのだ。
トランプの指名獲得の条件とは
世論調査では、トランプはニューヨーク州でほかの候補に大差を付けてリードしている。同州では期待以上の結果を収めることができるかもしれない。いや実際には、トランプはクルーズの勢いを削ぐために、そして最終的に1,237人以上の代議員を獲得するために、同州では大勝する必要がある。
ケーシックもクルーズも、地元では納得のいく勝利を収めた。最終的に勝つためには、トランプもこの点で、ライバルたちと同様でなくてはならない。
