両社は1月16日のプレスリリースで、大阪の南港北にデータセンターを建設し、運営を行うと発表した。最終的に受電容量130MW（メガワット）のデータセンターを提供予定のこのプロジェクトは、3つのフェーズに分けて実施され、大阪市住之江区に建設中の「ESRコスモスクエアデータセンター」における最初の施設を6月に開業予定という。
「このパートナーシップは、当社のデータセンタープラットフォームが、顧客の多様なニーズに対応することを示すものだ」と、ESRの共同創業者で共同CEOのスチュアート・ギブソンは声明で述べている。
日本は、人工知能（AI）ブームの高まりの中で、データセンター需要が急増しているアジア諸国の1つだ。マイクロソフトは昨年、日本におけるクラウドコンピューティングおよびAIインフラの拡張に向け、2年間で29億ドル（約4500億円）を投資すると発表していた。また、アマゾンのAWSもそれに先立ち、2027年までに日本のクラウドインフラの拡張のために150億ドル（約2兆3000億円）を投資すると発表していた。
さらに、香港の不動産投資ファンド大手、ガウ・キャピタル・パートナーズも、日本におけるデータセンター投資を強化しており、昨年5月に東京都府中市の府中インテリジェントパーク内のデータセンター用地を2倍に拡張した。
ESRの大阪におけるプロジェクトは、日本で開発中の4つのデータセンターの1つとされている。同社は京都の100MWのデータセンタに加えて、東京で60MWと30MWのプロジェクトを行っている。
ESRは、昨年6月時点で1540億ドル（約24兆円）の運用資産を保有するアジア最大の不動産投資マネージャーだとされている。香港市場に上場する同社は、昨年12月にプライベートエクイティ大手の米スターウッド・キャピタル・グループやウォーバーグ・ピンカスを含むコンソーシアムから70億ドル（約1兆1000億円）の非公開化の提案を受けたと発表した。
（forbes.com 原文）
