さらに、不健康な間食は、子どもや青少年の健康にも計り知れない影響を及ぼす。子どもも大人も、間食が習慣となっている場合が多い。特に子どもは、テレビを見る時などに間食しがちだ。子どもはまた、テレビで不健康な菓子の広告を目にし、それが間食を選ぶ際の選択を左右する可能性がある。
米疾病予防管理センター（CDC）によると、米国では、子どもと青少年の1500万人近くが肥満だ。不健康な間食という全米的な風潮に対処しなければ、この数字は今後ますます増えていく可能性がある。
最後にもう一つ。糖分や脂肪分を多く含んだ間食を食べていると、歯の衛生もリスクにさらされる。例えば、糖分の多い菓子は、口腔内の常在菌にとっての栄養だ。そうした細菌は、口腔内で糖分を分解し、歯垢形成の一因である酸をつくりだす。歯垢が残ったままだと、いずれは歯に穴が開き、虫歯になってしまう。
不健康な間食は、私たちの全般的な健康とウェルビーイングに深刻な脅威となり得る。しかし、栄養的に優れた食品を選べば、間食がバランスの取れた食生活の一端を担うことも可能だ。そうした食品には、全粒粉や果物、野菜などがある。
より健康的な間食を意識的に選ぶよう人々に促すことは、米国における間食問題の取り組みを後押しするだろう。例えば学校や職場などで、より健康的な間食が選べる環境を整えたり、幼いころから、健康的な間食習慣を身に着けるよう教育するということだ。親や子ども、教育機関、食品メーカーが力を合わせて取り組めば、米国の風潮が一変し、健康的な間食習慣が育まれる可能性がある。
（forbes.com 原文）
