気候変動が「目」に与える深刻な影響

気候変動を含む環境要因は、人間のウェルビーイング、さらに医療システムの安定に多大な影響を及ぼしています。

将来的に、目の疾患が増加することで眼科医療制度が混乱するが予想されており、視力障害を患う人の数も上昇すると考えられます。

気候変動が目に与える影響はドライアイやアレルギーなどの症状よりもはるかに深刻なものとなっています。本題について世界経済フォーラム（WEF）のアジェンダからご紹介します。

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気候変動は、人間の健康だけでなく、医療システムや政府、地域社会の安定にも大きな影響を及ぼしています。気候変動は個人、地域、国、そして世界中で、私たち一人ひとりに影響を及ぼす地球規模の緊急事態なのです。

環境悪化、大気汚染、気候変動は世界中で壊滅的な影響を及ぼしていますが、その矢面に立たされているのが、弱者とされる低所得者のコミュニティです。

気候変動は、貧困と健康格差にも大きな影響を与えています。グローバルヘルスコミュニティが目指すユニバーサル・ヘルス・カバレッジと眼科治療の実現を阻んでいるのも、気候変動です。

目が特に危険にさらされる理由とはなのか

目は、環境要因による病気を患う可能性が高い、身体の中でも最も特殊な器官の一つです。



目は環境に直接さらされることから、天気や気候、乾燥状態、大気汚染などの変化の影響を受ける可能性があります。実際、白内障の約20%は紫外線（UV）を浴びすぎることが直接の原因であると言われています。

気候変動に歯止めがかからず、オゾン層がさらに破壊された場合、白内障や翼状片、急性光角膜炎、急性日光熱網膜症（日光による網膜の火傷）、光結膜炎などのさまざまな深刻な眼病の発生率が大幅に増加する可能性があります。

環境変化が目に与える影響

初期の研究では、トラコーマ感染の増加は気温上昇と降雨減少が関与しているとされ、これはどちらも気候変動によって深刻化しています。一方、予測可能な降雨パターンが変化して洪水や干ばつが発生し、農作物に被害が出ると食料不足が高まり、ビタミンA欠乏症が増加すると予想されています。

オゾン層が失われると目に悪影響を与える紫外線が増加するため、地球温暖化は白内障の発症や悪化の一因となる可能性があります。さらに、交通機関による大気汚染は、重度のアレルギー性眼疾患、緑内障、加齢黄斑変性症との関連が指摘されています。

異常気象によって、目を含む身体の損傷が増加しますが、特に大きな影響を受けるのが視覚障害や障がいを持つ人であることが、これまでの研究で明らかになっています。

ハリケーンや暴風により、医療施設の一時閉鎖や破壊、そして医薬品、手術用具、眼鏡、視覚補助器具など必要不可欠な医療用品のサプライチェーンが寸断される事態が世界各地で発生しています。