飲酒頻度の変化～若者の4分の1程度があえて飲まない「ソーバーキュリアス」
「国民健康栄養調査」では、2003年以降は、飲酒の頻度や飲酒日１日あたりの飲酒量も調べているため、これらの状況を見ていきたい。
まず、飲酒の頻度について、2007年と2017年を比べると、全体では男女とも「毎日」が減り、「ほとんど飲まない（飲めない）」が増えており、特に男性で顕著である（図表4）。なお、40歳代の男性などの飲酒習慣率の高い層では、「毎日」が減って「週1～2回」や「月1～3回」が増えるなど、頻度が低下している様子も見られる。
20～30歳代では、昔から中高年男性と比べて「ほとんど飲まない（飲めない）」割合が比較的高いのだが、2017年ではさらに増え、男性の4～5割、女性の6割を占めるようになっている。つまり、今の若者の過半数は日頃、ほとんど飲酒をしていない。
なお、もともと若い年代では飲酒をする場合でも、「月に1～3回」や「週1～2回」といった低頻度が多い。一方、40～50代では「毎日」が最も多い。成人して飲酒をし始め、さらに、社会人となって会合なども増えて生活リズムが変わることで、飲酒が徐々に習慣化していく様子がうかがえる。
（注1）±5％以上変化があったものに◯印
（注2）2017調査の「ほとんど飲まない（飲めない）｣は｢ほとんど飲まない｣と｢飲まない（飲めない）｣の合算
（資料）厚生労働省「国民健康栄養調査」より作成
ところで、2017年調査では「ほとんど飲まない（飲めない）」を「ほとんど飲まない」と「飲まない（飲めない）」に分けて見ており、飲まない層についてより詳しい状況が分かる*3。
飲酒を「やめた」「ほとんど飲まない」「飲まない（飲めない）」の3つをあわせた『飲まない』層は、全体（70歳以上も含む）では男性38.6％、女性70.5％、このうち「やめた」・「ほとんど飲まない」の２つをあわせた『飲めるけれど、ほとんど飲まない』層は、男性17.0％（飲まない層の44.0％）、女性18.2％（25.8％）を占める（図表略）。
一方、20歳代では『飲まない』層は男性51.4％、女性62.1％、このうち『飲めるけれど、ほとんど飲まない』層は男性28.6％（55.6％）、女性では24.7％（39.8％）である。このように『飲めるけれど、ほとんど飲まない』層は、若い年代で多い傾向がある（図表5・6）。
（資料）厚生労働省「平成29年国民健康栄養調査」より作成
（注）「飲む」は「毎日」「週5-6日」週3-4日」「週1-2日」「月に1-3日」、「飲めるけれど、ほとんど飲まない」 は「やめた」「ほとんど飲まない」の合計。（資料）厚生労働省「平成29年国民健康栄養調査」より作成
（※3）2014年調査から「ほとんど飲まない(飲めない)」を「ほとんど飲まない」と「飲まない(飲めない)」に分けて見ているが、2014年〜2017年については20・30代では主だった変化は見られない。
冒頭で触れたように、最近、米国ではミレニアル世代を中心に「ソーバーキュリアス（Sober Curious）」という自分の身体や精神の健康を考えて、あえて飲酒をしないという動きが見られる。Soberは「しらふの、酒を飲んでいない、普段酒を飲まない」、Curiousは「好奇心の強い、～したがる」といった意味であり、Sober Curiousは「しらふでいたがる」というニュアンスになるだろう。
日本の若者を見ても、半数程度は日ごろからアルコールを飲んでおらず、そのうち半数程度は『飲めるけれど、ほとんど飲まない』層であり、他年代と比べて多いことが特徴的だ。米国ほど意識的なものではないかもしれないが、今の日本の若者の４分の１程度に「ソーバーキュリアス」傾向があるようだ。
