北島康介氏や松田丈志氏など有名アスリートも参加した数あるSAJ2020のセッションのなかで、スポーツの未来を占うものでとくに気になったものが2つあった。その1つは、広島県東広島市で野球専門のトレーニングジムを主宰する高島誠氏（Mac’s Trainer Room代表）の話だ。
高島氏は、スポーツ推薦のない進学校である広島の私立武田高校から、昨年の10月プロ野球ドラフト会議でオリックスに育成ドラフト2位指名された谷岡楓太選手のトレーナーだ。
武田高校は進学校だ。そのため野球部の平日練習時間は1日あたり50分しかとれない。そんななかで、なぜプロの野球選手を育てることができたのか。
「彼らは、僕たちの若いころと違ってがむしゃらに練習をする時間がない。だからこそ、短時間の練習で成果を出すために、徹底的に効率化するしかなかった」
高島氏は、自らのジムで指導して、4年連続で球速140キロオーバーの選手を6名も生み出した。また、高校から野球を始めた選手でも、入学時86キロだった球速が118キロにまで伸びたという。
ポイントは、適切な柔軟性やトレーニング、身体づくり、球数管理、そしてデータ管理にある。とくにデータ管理は徹底しており、選手の体重や体脂肪などの基本データのほか、走る速度、スクワットや逆立ちなどトレーニングのデータをすべて記録する。
「日々のデータを見ていくことで、変化を発見できる。なぜ悪いデータなのか？ 調べてみると、試験前のストレスだったりする。こうしたことを見過ごさず、選手が最高のパフォーマンスを出せるようにすることが、指導者側の仕事だ」と高島氏は話す。
選手の成績が上がらないのは、指導者側の問題と断定する高島氏。結果は良くとも悪くとも、そこに「なぜ？」が生まれる。この「なぜ？」を突き詰め、選手それぞれの個性に対して、どのようなトレーニングが必要なのかを見いだしていく手法で、多くの優秀な野球選手を送り出すことができたという。
サッカー観戦の楽しみは「試合」だけではない
データによって常識が変わるのは、スポーツ選手だけではない。チーム運営そのものにも変化が生まれる。SAJ2020のセッションでもう1つ気になったのは、愛媛県今治市をホームタウンとするFC今治のものだ。
