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今、日本でも多くのカルチャープレナーが誕生している。カルチャープレナーとは、こうした文化資本を生かしながら、新たな価値を創出し、産業との距離を結びつけながら共に発展できる、新しいタイプの起業家なのである。
「文化」とは何か
もうひとつ、整理しておきたい概念がある。それは「文化」だ。カルチャープレナーといったときの「カルチャー」は何を指すかということである。文化という言葉が含む意味は、非常に多面的で複雑だ。前出の福原は、文化とは「芸術表現や学術・思想に限定されるものではなく、感性や知を蓄積しながら常に生成・発展する生き方といった、広い意味」であるとした。この特集においては「ある価値観や思想の共有体（から生まれるアウトプット）」という視点も加えたい。ここでいう価値観や思想とは、長い時間をかけて洗練され、社会をより豊かに「耕す（cultivate）もの」を指す。大事なポイントは「長期的視点」である。
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カルチャープレナー特集が掲載された「Forbes JAPAN2024年11月号」の表紙を飾ってくれたヘラルボニーは、自分たちの事業を「社会運動でもある」と語っている。障害のある「異彩作家」だからこそ生み出すことができる作品に事業価値を見いだし、そのプロダクトやエコシステムごと、自分たちの考えや態度を世界に知らしめていく。つまり、彼らが手がける事業が拡大すればするほど、「文化の年輪」は刻まれ「社会そのものを前進させる」ことにつながっていくわけだ。
そうした思想や価値観は一朝一夕では浸透しない。時間をかけて人々の意識を耕し続ける、まさに「運動」であると言える。
また、ベネッセアートサイト直島を起点にアートによる地域づくりを牽引するベネッセホールディングスの福武英明と、昨年の受賞者でTeaRoom代表であり茶人でもある岩本涼の対談では、何をもって文化と呼ぶのかという議論がなされた。その話のなかで出てきたのが、例えばクラシック音楽のように、文化とはその時代その時代で繰り返し「解釈」されるに耐えうるもの、というひとつの視点だった。つまり、「意味のイノベーション」が長期的、かつ継続的に行われるものこそが、文化に資するものではないかという考えだ。やはり長期的視点は不可欠であり、現時点で行っている創作や取り組み、事業などが「文化」と呼ばれるようになるかどうかは、「後世の人たちが決めること」であるという。つまり、「今、未来の新しい文化をつくろうとしている人たち」こそが、カルチャープレナーなのである。
