日本ではスタートアップのステージに関係なく、「株主ミーティング」が毎月開催されるのが一般的です。取締役や大株主だけではなく、株主である全投資家向けの集まりで、近況報告やフィードバックの共有が行われます。後に会社が成長して大株主のみの参加に変更されることもありますが、それでもまだ月ごとに開催されることが多いでしょう。
一方で、米国のシードステージ企業ではリードインベスターが取締役として開催を求めない限り、定期的な投資家向けミーティングは一般的に開催されません。起業家はそれよりも顧客とのコミュニケーションやプロダクト・マーケット・フィットの達成を重視します。投資家に対しては月次の近況報告が送られ、投資家は随時サポートを提供するという形が多いでしょう。
米国のスタートアップがシリーズAの資金調達を完了すると、状況は変わります。多くの場合、正式な取締役会が設置され、リードインベスターが通常は取締役の1人に就任します。取締役会は四半期ごとに開催されますが、日本のものと比べて目的や体制などが明確化されていて、戦略的であることが多いです。参加者が当日の建設的な対話に向けて準備できるように、スライドなどの包括的な資料も事前に配布されます。また、取締役会に参加するのは取締役やオブザーバー、議題に関係する経営幹部だけです。
まとめると、日本では全株主に対してオープンな月次の株主ミーティングが当たり前とされているのに対し、米国では参加者を限定した四半期ごとの取締役会が好まれるということです。
この違いは、効率性という点で日本のスタートアップエコシステムに広範囲な影響を及ぼしていると考えられます。頻繁かつインクルーシブすぎる株主ミーティングが、スタートアップや投資家の活動を意図せずとも締め付ける要因になっているかもしれないのです。その時間があれば、潜在顧客とのミーティングや人材採用にどれだけ起業家の時間を使えるか考えてみてください。投資家も、その時間で起業家を顧客や人材とつなげたり、他に支援する方法を考えるなど、もっと効果的に貢献できるはずです。
