クリプトスポリジウム原虫と異常気象
2022年夏は、多くの地域が干ばつに見舞われている。干ばつが起きると、水中に含まれる病原菌や汚染物質の濃度が増すことがある。一方で、洪水が発生した地域もある。洪水によって、工業用の化学物質や農業排水が流出すると、下水処理施設に過度の負担がかかってしまう。
advertisement
2000年から2010年にかけて発生した、水を媒介した感染症の集団感染では、寄生虫のクリプトスポリジウムが主な原因だった。この寄生虫は、湖のほか、ウォーターパークやプールで拡散することが多い。
2000年から2014年にかけてレジャー施設で発生した集団感染のうち、3分の1はホテルのプールとジャグジーで起きている。CDCのヘルシー・スイミング・プログラム責任者ミシェル・フラヴサ（Michele Hlavsa）は、「クリプトスポリジウムに汚染された水をひと口飲み込んだだけで、たとえ健康な子どもや大人であっても、何週間にもわたって水溶性の下痢や胃けいれん、吐き気、嘔吐に苦しめられる場合がある」と話す。フラヴサは公衆衛生学修士（M.P.H.）で、登録看護師（R.N.）でもある。
「脳食いアメーバ」の別名を持つネグレリア・フォーレリ
稀ではあるが、スプラッシュ・パッドでネグレリア・フォーレリの集団感染が発生したことがある。このアメーバが引き起こすのが、原発性アメーバ性髄膜脳炎（PAM）だ。発症すれば、ほとんどの場合は死に至る。
advertisement
このアメーバ虫体は、口からではなく鼻孔を通じて体内に侵入する。鼻うがい容器で副鼻腔を洗浄するときに、滅菌水を必ず使用しなければならないのはそのためだ。
ネグレリア・フォーレリに感染した場合の治療手順は、CDCが発表している。
水遊び中の感染を予防するには
CDCは、プールで泳いだり、ジャグジーに入ったり、水遊び場で遊んだりするときに、以下の点を注意するよう呼びかけている。
・自分や子どもが下痢をしているときは、利用しないこと。クリプトスポリジウムが原因で下痢をしたときは、症状が収まっても、2週間は泳いではならない。
・プールやジャグジー、水遊び場が適切な検査を受けているかを確認すること。
・水に入る前に、市販されているpH試験紙を使って、水素イオン濃度指数（pH）、臭素、遊離塩素のレベルが適切かどうかを確認すること。
・プールやジャグジー、噴水の水を飲み込まないよう注意すること。
・子どもを1時間ごとにトイレに連れていくこと。おむつは、プール横ではなく、専用のおむつ交換台で替えること。
常識をわきまえて予防すれば、今年の夏も安全に水遊びができるはずだ。
（forbes.com原文）
