先月発表された今年のリストには、特定の21分野から約3800人、クロスフィールドで約2800人の合わせて約6600人が名を連ねた。引用情報データベース「Web of Science Core Collection」に登録された自然科学・社会科学の専門誌で、2010〜20年に論文の引用数の多かった研究者が選出され、被引用数が上位1％に入る論文は「高被引用論文（Highly Cited Papers）」と呼ばれている。
国別トップ10
米国からは全体の40％弱となる2622人が選出された。米国の割合は18年が43.3％、19年が44.0％、20年が41.5％で、今年は例年と比べてやや下がったものの、今も大多数を占めることには変わらない。Web of Scienceに登録された2010〜2020年の論文のうち、著者に米国の研究者が少なくとも1人含まれるものは24.7％に上った。
2位は中国で、934人の研究者が選出された。中国は4年間で高被引用論文の執筆者が倍増しており、学術界での同国の影響力の高まりを示している。
3位は英国で、492人（7.5％）が選出された。4位はオーストラリア（332人）、5位はドイツ（331人）。6位はオランダ（207人）で、人口の少なさを考慮すれば大健闘を果たした。7～10位はカナダ（196人）、フランス（146人）、スペイン（109人）、スイス（102人）となっている。
機関別トップ10
1位のハーバード大学からは、214人の研究者が選出された。2～10位以降は以下の通り。
2位 中国科学院（194人）
3位 米スタンフォード大学（122人）
4位 米国立衛生研究所（93人）
5位 独マックス・プランク協会（70人）
6位 米マサチューセッツ工科大学（64人）
7位 米カリフォルニア大学バークレー校（62人）
8位 中国・精華大学（58人）
9位 米カリフォルニア大学サンディエゴ校（56人）
10位 英オックスフォード大学（50人）
米国は上位10機関中6つ、上位20機関でも15を占めた。
論文が引用される頻度は、学術研究における影響力や重要性を示す唯一の指標ではない。しかし、大学の関係者や学部、幹部、資金提供機関は、これを雇用や昇進、契約期間、助成金、予算配分を決定する際の大きな基準としている。
米国の研究者が多く選ばれたことからは、米国での研究結果が科学界で重視され、注目されていることがわかる。また、米国の機関が築き上げてきた確固たる研究基盤と、優れた科学研究が促進される環境が整っている証しでもある。
