睡眠は健康を保つうえで重要な要素だが、過小評価されることも多い。睡眠障害の例としては、成人の最大3分の1に見られる不眠症（眠りにつくのが難しい、もしくは眠れない）、睡眠時無呼吸症候群もしくはいびき、レストレス・レッグス症候群（むずむず脚症候群）、ナルコレプシー（居眠り病）などがあり、それ以外にも、睡眠に関連する病名は100種類近くにのぼる。
神経障害のある人は、睡眠障害を患うリスクが高くなる。そのため、前述の2件の研究でもそうだったように、相関関係と因果関係を見極めるのはまだ難しい。また、閉塞性睡眠時無呼吸症候群などの睡眠障害を患う人は、心血管疾患、肥満、2型糖尿病を発症する率が高く、その点も同様に死亡率の評価を難しくしている。
過去11カ月の新型コロナウイルス感染症パンデミックは、住宅事情の不安定化や、住む場所を失う事例の増加につながっている。そうした問題も睡眠不足に関係している。
脳の健康や長寿と睡眠の因果関係は、依然として実証が難しい。そのため、睡眠衛生に注目してさらなる研究を進め、成人後の生涯にわたって睡眠障害を評価して治療することは、高齢化社会において取り組むべき問題と言えるだろう。
