アメリカ日清（Nissin Foods USA）は10月26日、紙容器のカップヌードルを2024年初めに導入し、現在の発泡スチロール製容器や、プラスチック製のラップ（包装材）を廃止すると発表した。
新たな紙容器は40％が再生繊維で作られ、スリーブも100％再生紙が使用されるという。これにより、新たなカップヌードルは、電子レンジ対応になり、でき上がりまでの時間は2分15秒に短縮される。アメリカ日清は、この動きが2030年までにCO2排出量を30％削減し、2050年までにカーボンニュートラルを達成するのに役立つと述べている。
しかし、同社の発表を受けて、一部の消費者はX（旧ツイッター）で「カップヌードルを電子レンジで温めてはいけないとは知らなかった」と投稿した。
発泡ポリスチレンから作られる発泡スチロールは、食品の包装や断熱材、輸送時の保護材などの多くの用途で用いられているが、世界保健機関（WHO）は、その成分に「発がん性がある可能性がある」と述べている。
アメリカ日清のマイケル・プライスCEOは声明で「今回のパッケージの刷新と紙容器の導入は、カップヌードルにとって重要なマイルストーンであり、環境への取り組みにおける重要な一歩だ」と述べた。
米国環境保護庁（EPA）によると、2018年に米国で生産された発泡スチロール容器は8万トンに達していたが、リサイクルされたのは5000トン未満だったという。
ニューヨーク州やワシントン州、メリーランド州などのいくつかの州は、環境リスクを理由に発泡ポリスチレン製の食品容器の使用を禁止、または禁止する法案を提出している。ニューヨーク州環境保全局の報告によると、これらの製品はリサイクルが難しく、生分解性も低いため、環境中に長期間残留するという。
世界水産物連盟（Global Seafood Alliance）によれば、発泡スチロール容器は細かく砕けるため、海洋生物に対する主要な脅威の1つとなっている。2023年にEnvironmental Advancesで発表された研究によると、発泡ポリスチレンは浜辺のプラスチックの23％、海洋表層水中の17.2％を占めている。しかし、アジアではより顕著で、海岸のプラスチックの40.4％、海洋表層水中のプラスチックの31％を占めている。
（forbes.com 原文）
