ポッドキャストの黎明期から、歴史は極めて人気の高いジャンルであり続けている。2006年に始まったダン・カーリンのハードコア・ヒストリーを例に挙げよう。同番組は、パンク精神で主要な歴史的トピックを探求する、現在の長尺で没入型のフォーマットを確立した。エピソードは4時間に及ぶこともあるが、それでも30万回以上のダウンロードを記録している。
現在に目を向けると、ザ・レスト・イズ・ヒストリーのような番組は、毎月数百万人のリスナーを獲得し、アップル・ポッドキャストの2025年ショー・オブ・ザ・イヤーを受賞し、権威ある英国アカデミーの2023年プレジデンツ・メダル（ポッドキャストとして初）を獲得し、2025年にはウェビー賞ピープルズ・ヴォイス・ウィナー（歴史部門）を受賞し、ラヴィー賞やiハート賞などの他の栄誉にもノミネートされている。
ザ・レスト・イズ・ヒストリーへの現在の熱狂の背後には、歴史的記録やその記録から欠落しているものの中に、人気のニッチを切り開いてきた数千もの歴史ポッドキャストが存在する。
なぜこれほど多くの歴史愛好家がいるのか
なぜ人々は歴史ポッドキャストにこれほど関心を持つのか。まず、歴史ポッドキャスターの声を聞いてみよう。人気ポッドキャストホワイ・ウォーズ・ハプンドのクリエイター兼ホストであるエミリー・ロス氏は次のように語る。「私は少なくとも10年以上、歴史と戦争がどのように起こったかに完全に夢中になっています。それらについて絶え間なく読み、ただ魅了されています。さらに、名前や日付、無関係な情報で過負荷にするのではなく、概念を伝える方法で人々に歴史を教えたいのです」
ほとんどの国が教育の各段階で歴史を教えているが、西洋文明史のような広範なトピックが数千年の歴史を数カ月で教えられる場合、学生はどれだけ学べるだろうか。あまりにも頻繁に、歴史は日付と名前を覚えることに矮小化される。イングランドの名誉革命は何年だったか。1688年。正しく答えられたとしても、学生はその蜂起の重要性を理解しているだろうか。議会の優位性が確立され、権利章典につながり、君主制の権力を制限した、民主主義の火種が燃え始めた場所を。
ホワイ・ウォーズ・ハプンドでは、エミリー・ロス氏がアメリカ独立革命について1シーズン全体を費やして議論し、その物語を1776年のほぼ200年前から始めている。なぜか。
「歴史の渦と流れは複雑で、時に矛盾し、しばしば将来の出来事の前兆となる」と、バイト・サイズド・バイオグラフィーズのクリエイター兼ホストであるフィリップ・ギボンズ氏は語る。「歴史は何が起こったかだけでなく、なぜそれが起こったかについてのものです」
歴史は常に国家の共有体験として位置づけられているが、すべての国は歴史的な汚点を隠す傾向がある。例えば、マイケル・ワシントン氏によるエコーズ・イン・ザ・ファースト・パーソンのようなポッドキャストは、見過ごされた物語を取り戻し、忘れられた人々や誤って記憶された人々に命を吹き込むために開発された。輸血を受けたことがある人は誰でも、黒人医師チャールズ・リチャード・ドリュー氏に恩義がある。独立戦争では、数千人のラテン系男性がアメリカの独立のために戦ったことをご存じだろうか。これは歴史書からしばしば省略される大きな貢献であり、ラテン系は植民地軍の約12%を占めていた。
これらの事実は歴史ポッドキャストで見つけることができる。
いつか歴史コンが開催される可能性はあるか
歴史は大きなビジネスであり、制度的なオーディオブランドに匹敵し、熱心なファンダムを育成しており、主要な出来事から見過ごされた物語まで、多様なトピックを探求する番組がある。実際、販売されるすべての書籍の約25%は歴史書である。その人気は歴史ポッドキャストにどのように反映されているのか。第一に、ポッドキャストは魅力的な物語を通じて複雑な歴史的出来事を人間味あるものにし、学習を簡単で楽しいものにし、正規教育が残したギャップを埋める。第二に、人々は政治的、技術的、社会的変化の重要な時期に、文脈を求めて歴史に目を向けることが多い。第三に、歴史ポッドキャストは強力なコミュニティを構築し、ホストは有名人の地位を獲得し、ミュージシャンのようにライブイベントを完売させ、歴史番組は広範な概要から女性史、LGBTQ+問題、文化的奇妙さなどの見過ごされた主題への深い掘り下げまで、あらゆるものをカバーしている。
ポッドキャストの永続的な強みは、歴史のような広範なトピックでさえ、ニッチキャストする能力である。例えば、オズウィン・ベイカー氏とカーラ・オショーネシー氏によるトラップド・ヒストリーは、歴史の隙間に焦点を当てている。あなたが知らない、語られない物語である。共同ホストのオショーネシー氏は説明する。「時には、このポッドキャストは英雄を悪役として、悪役を英雄として提示します」
アメリカ：ア・ヒストリーは、ひねりを加えた歴史ポッドキャストである。ナレーターは英国人である。マーキュリー・ポッドキャスト・ネットワークでリアム・ヘファーナン氏がホストを務めるアメリカは、米国の過去、現在、未来をつなぎ、リスナーが国の複雑で魅力的な物語を理解するのを助ける。なぜこの番組は機能するのか。なぜなら、歴史は客観性の外観を維持するための距離を持つ人々によって最もよく解釈されるからである。そうでなければ、私たちはウィンストン・チャーチル氏に広く帰属する「歴史は勝者によって書かれる」というフレーズに戻ることになる。これは、勝者が歴史的物語をコントロールすることを意味する。
歴史的記録への貢献者としての歴史ポッドキャスト
正直に言えば、大学で歴史を専攻しない限り、私たちのほとんどは、日付、名前、「自由を与えよ、さもなくば死を」のようなキャッチフレーズを除いて、歴史的物語について嘆かわしいほど無知なまま学業を終える。
しかし、好奇心は強力な人間の感情である。歴史は現在の文脈を提供し、過去の成功と失敗から教訓を教え、アイデンティティを構築し、人間のドラマ、闘争、勝利の魅力的な物語を提供し、私たちを集合的な人間の経験につなぎ、私たちが誰であり、どこに向かっているのかを理解するのを助ける。
歴史ポッドキャストは、歴史の裂け目に飛び込む能力、オーディオ物語の力、起業家的なポッドキャスターの知的決意により、人気があり強力なリソースとなっている。
ハリー・S・トルーマン大統領がかつて言ったように、「世界で新しいものは、私たちが知らない歴史だけである」
