より広範な運動
クリスト・レイは、教育とアクセスはセットでなければならないとするより大きな運動の一部だ。Braven（ブレイブン）は大学と連携し、学業と指導を組み合わせることで、第一世代の学生が卒業後に安定した職に就けるよう支援している。Big Brothers Big Sisters（ビッグ・ブラザーズ・ビッグ・シスターズ）は、視野を広げるメンターと若者を結びつけている。CareerSpring（キャリアスプリング）は、第一世代の大学生にメンターとプロフェッショナルのネットワークを提供し、学業における成功をキャリアにつなげる手助けをしている。どのモデルも同じ真実を映している。それは、ネットワークのない教育は不完全であり、ネットワークがなければ壮大な社会実験そのものが崩壊し始めるということだ。
ネットワークが重要な理由
ソーシャル・キャピタルの欠如は、単にチャンスを制限するだけではない。壮大な社会実験への信念を損なう。学生が有意義で影響力のあるキャリアへのつながりなく卒業すれば、学位は空虚に感じられる。その失望は「制度が不正に操作されている」という懐疑心を増幅させ、社会の分断が深まる。努力がチャンスにつながるという約束を多くの人が信じなくなれば資本主義への信念は揺らぎ、自由への確信は弱まる。この制度がうまく機能し続けるためには次世代がこの制度を信じなければならない。対照的に、学生が扉を開いてくれるネットワークに囲まれる時、教育は再び希望を抱かせ、この実験は続ける価値があるという信頼を回復させる力を取り戻す。
米国企業の役割
ここでビジネスリーダーが一歩踏みだす必要がある。米国企業が共有できる最も価値ある資産は資本やテクノロジーだけではなく、企業そのものだ。時間を割き、指導を行い、門戸を開く意思を示すことで、最高経営責任者（CEO）や経営幹部らは学生に教育をチャンスへと変える経験と人間関係を提供することができる。インターンシップやメンタリング、人工知能（AI）・グリーンエネルギー・バイオテクノロジーといった新たな分野を含む専門職に触れることは特典ではない。資本主義への信頼を再構築し、自由への信念を強める命綱だ。
進むべき道
壮大な社会実験の未来は資格だけでは守れない。鼓舞し、つながり、持続する人間関係が必要だ。企業のリーダーが学生の人生に投資すれば、あらゆるコミュニティの若者が大学進学準備の教育へのアクセスを得るだけでなく、かつては想像もできなかったキャリアを志せるようになる。
壮大な社会実験が持ちこたえるかどうかは、教育とアクセスの結びつき、努力とネットワークの結びつき、そして米国の企業界の主導する意思にかかっている。ソーシャル・キャピタルは単に平等化を生み出すものではない。チャンスそのものの民主化であり、資本主義と自由、そして次世代が繁栄するために信じなければならない制度への信頼を回復する架け橋となり得る。
