パイロットは、東海光学、愛知県医療療育総合センターと共同で、6〜10歳の子ども37人を対象に、メルちゃんの髪の色の変化に脳がどう反応するかを調査した。それによると、髪の色が変わるだけで驚きが検知されるが、いちご色からレモン色への変化では、変化の気づきが早く、驚きがもっとも大きいことがわかった。
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人は生まれてから10歳ぐらいまでの間に、怒り、喜び、悲しみ、不安、驚き、嫌悪、恐怖といった基本の感情が確立し、それらがさまざまに結びつき高度な二次感情に発達すると言われている。なかでも驚きは、好奇心や探究心に発展し、学習意欲を高めるなど、知的発達に大きな役割を果たす。愛知県医療療育総合センターの発達障害研究所の乾幸二氏は、メルちゃんで遊ぶと自然に何度も驚きの体験ができるため、「お子さんの成長を促す『驚き』の体験にぴったり」だと話している。
お勉強色の濃い「知育玩具」を与えても、子どもは親の策謀を察知してか、あまり遊んでくれなかったりする。だがメルちゃんは、昔ながらの楽しいお人形さん遊びで知らないうちに豊かな感情が育つという一枚上手の知育玩具だ。好奇心と探究心が旺盛な子どもがたくさん育つことを願う。
「メルちゃん フルーツだいすき♡いちごのおふろセット」概要
希望小売価格：7920円（税込）
対象年齢：3歳以上
セット内容 ：メルちゃん（パンツ付）＋フルーツのワンピース、いちごのおふろ本体、ぶどうのブラシ、メロンのポンプ、バナナのタオル、もものておけ、パイナップルのかかみ、オレンジのバスマット、りんごのシャンプー、シールシート、はじめてBOOK
発売日：2025年7月12日（土）
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