頭のいい人の話は「簡潔」である
2021年9月、ローマ教皇フランシスコはカトリック教会の司祭たちに、説教を40分から10分に短縮するよう指示した。さもないと聞き手が興味を失うからだ。「誰よりも拍手喝采したのは修道女たちです。私たちの説教の犠牲者でしたからね」
と教皇は冗談を飛ばした。
あなたも教皇を見習うべきだ。どんなコミュニケーションも、まずは「相手の具体的なイメージ」と、「彼らが何を必要としているか」、もしくは「何を望んでいるか」を考えるところから始めよう。
頭のなかで、語りかける相手を思い描く。集団を相手にするときも、集団のなかの1人の具体的な人物や名前、顔、役割に焦点を定めること。
多くの相手とコミュニケーションを取るときは、必ずこれを行う。全員に語りかけようとすると、誰の心にも響かないものだ。語りかけたい具体的な相手をイメージすると、発言がかなり明確になる。
テレビのトークはいちばん下の層に合わせている
これに対してテレビは正反対で、いちばん知識が乏しい視聴者を基準とし、できるだけ幅広い聴衆を取り込もうとする。結果的に番組の質を下げ、単調な番組制作に終始している。そんなことではいけない。そうではなく、対象とする大きな集合の中心にいる、聡明で、時間に追われ、好奇心旺盛な人物を思い浮かべること。現実の仕事や現実のニーズを持つ現実の人物だ。さらに、あなたの話題に興味があり、耳を傾けてくれそうな人物がいいだろう。
「すでによく知られていること」と「新しい情報」は、はっきり区別して示すこと。また、その情報がなぜ重要かをわかりやすく伝えるための語り口やデータが伴っていなければならない。
読み手の時間と知性に敬意が払われていると実感できるメッセージなら、相手の心に響くにちがいない。
頭の悪い人は「余計なこと」を言う
「読者を具体的にイメージすること」と同じくらい重要なスマート・シンプル（※著者が説く、シンプルでいて浅くならないコミュニケーション法）の次のステップは、メッセージをその読者にぴったりと合わせること。スマート・シンプルを確実に達成するには、相手に何を心にとどめてほしいのかを明確に意識すべきだ。そのうえで、それを無駄なく、鮮明かつ印象的に表現する方法を見つけること。
自己診断してみよう。まずは友人の誰かに、自分がこれまでに書いた文章を読んでもらう。もしくは読み聞かせてもいい。そして、あなたが伝えようとしたもっとも重要なことは何か、わかったかどうかを聞いてみる。自信をくじかれるかもしれないが、とても有益な方法だ。
伝えたいことを理解してもらういちばんの近道は、「伝えたいことだけ」を伝えること。そこでやめる。そうすれば、相手はあなたが伝えたかったことを一字一句、すぐに繰り返してくれるだろう。
本を書くにあたっても、「そこでやめ！」という思いきりが必要だ。
ところが、誰もがこの点でつまずく。言葉を山ほど重ね、肝心なことを埋もれさせてしまう。あるいは伝えたいことをずばりと言わず、相手に推測させようとする。
読者には、カッコつけるより親切であれ。
（本原稿は、『Simple「簡潔さ」は最強の戦略である』からの抜粋を編集したものである）
