このプロジェクトを率いたのは、コスモ女子副代表でプロジェクトマネージャーの塔本愛氏。子どものころから宇宙が好きで、学生時代は専攻とは関係のない高高度気球の打ち上げプロジェクトにも参加していた。その後、コスモ女子発足と同時に参加。数々の活動を重ねるうちに、「同じ熱量で活動するメンバー」となら大きなことに挑戦できる、その姿をとおして挑戦することの面白さや宇宙の魅力を多くの人に知ってもらいたいと考えるようになり、最大の挑戦として人工衛星の打ち上げを選んだ。
![人工衛星引き渡し証明書を手にする塔本愛氏。](https://images.forbesjapan.com/media/article/73019/images/editor/6cb5781cd68da679ee20e15c1191b2be913b7e6f.jpg?w=1000)
当初は何をどうすればいいのか皆目わからなかったが、専門知識や技術を持つ多くの人たちの協力を集めて超小型人工衛星を作り、打ち上げにこぎつけた。プロジェクトを進める間、「やりたいことと、できることとの現実のギャップ」を埋めるために議論を繰り返し、仕事や学業に追われつつも作業分担を工夫して乗り切った。
「Emma」と名付けられた人工衛星は、1辺10センチメートルの立方体。今年5月にJaxaに引き渡し、8月5日、アメリカのフロリダ州ケープカナベラル宇宙軍基地からスペースXのファルコン9ロケットで打ち上げられた。その様子はライブビューイングで配信され、70人以上の人々が見守った。
![打ち上げライブビューイングの様子。](https://images.forbesjapan.com/media/article/73019/images/editor/af296fe4f9d01a3b1298e0cc4599de3b156d806d.jpg?w=1000)
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