2023年にM-1グランプリで優勝した「令和ロマン」のボケ担当、髙比良くるま。「目標は立てず、主観で動く」という型破りな姿勢で、令和のエンタメを切り開く。
「やりづらかったですよ。お笑いの構造上、お客さんよりくだらないと笑ってもらえない。それなのに僕らはM-1優勝で高いところにのぼってしまったので」
インタビューの2日前の7月7日、『第45回 ABCお笑いグランプリ』に出場した令和ロマンの髙比良くるまは、僅差で優勝をもぎ取った激闘をこのように振り返った。令和ロマンはABCお笑いグランプリで2年連続準優勝に終わっており、今回は忘れ物を取りに行くようなものだった。一方、デビュー5年8カ月という史上最速でM-1王者になったにもかかわらず、今年も再参戦を明言。一度取った栄冠をなぜまた取りに行くのか。
「単純に出たいから出るんです。サッカーでいえば、リーグ戦もW杯もオリンピックも、出場権があるものは出続けたいし、毎回勝ちたい。キングカズ感覚です」
己の欲に忠実でいる一方、短期間でのし上がったからこその不安もある。
「まだ芸風が定まってなくて。昨年のM-1も1本目と2本目でタイプが大きく異なるネタだった。『これが自分たちの型』といえる名刺がないと、この世界ではいずれ消えていく。もっと実力をつけないとキツいという現実と、出たいから出るという僕の欲望。表と裏がマッチしたから今年も出ることに決めました」
あえて「主観」を信じて進む
漫才を究める求道者のような口ぶりのくるまだが、もともと漫才師を志していたわけではない。意識し始めたのは高校でラグビー部に入ってから。グラウンドで円陣を組んで声出しをするとき、ひときわ大きな声を出したら上級生が「声デケェよ。おまえすごいな」と笑ってくれた。「恥ずかしがる感情が欠落してたんでしょうね。人前に出るのに向いていると自覚してからは、向いていることをやろうと思いました」
