一方、今回1位となったのは、ヴァージン・アメリカを買収するアラスカ航空だった。また、大手航空会社（レガシーキャリア）の中ではデルタ航空の順位が最も高く、アラスカ航空と僅差の2位だった。そのほか、ユナイテッド航空とアメリカン航空がそれぞれ8位、9位となった。
このランキングは、エンブリー・リドル航空大学のブレント・ボーウェン博士とウィチタ州立大学のディーン・ヘッドリー博士がまとめ、毎年公表しているもの。順位は定時到着率と搭乗拒否率（ダブルブッキングなど）、荷物の誤処理率、利用客からの苦情の4項目について調査を行い、独自の指数によって評価し、決定している。
今回（2016年のデータに基づく）の評価では全体として、各社のサービスに改善が見られた。定時到着率は平均で前回の79.9％から81.4％に上昇。荷物処理でのミスの発生件数は、1000人当たり3.24個から2.70個と大幅に改善している。拒否搭乗者の数も、旅客1000人当たり0.72人から0.62人へと14％近く減少した。顧客からの苦情は20％減った。
ヴァージン・アメリカが前回までのトップから順位を下げたのは、各社のサービスの質が全体として大幅に上昇した一方で、現状維持にとどまったためと見られる。各社は搭乗拒否の発生件数を除く全ての項目で毎年、小幅ずつながらも評価を向上させている。
ヴァージン・アメリカのサービスに前回の調査以降、変化が見られなかった理由の一つは、アラスカ航空による買収の決定だと考えられる。アクティビスト（物言う投資家）たちによって決められたヴァージン・アメリカの身売りと長期間に及んだ合意までの交渉期間は、従業員らのパフォーマンスに影響を与えた可能性がある。
これらの評価を行うにあたって使用したデータが示すのはいずれも、運行業務に関するものであり、客室の設計や乗客経験などの品質は含んでいない。だが、各社のサービスに問題があるかないかを判断するための確かなデータを必要とする人たちにとっては、良い判断材料になるといえる。
米国の航空会社13社のランキングは、以下の通りだった。
1位： アラスカ航空
2位： デルタ航空
3位： ヴァージン・アメリカ航空
4位： ジェットブルー航空
5位： ハワイアン航空
6位： サウスウエスト航空
7位： スカイウエスト航空
8位： ユナイテッド航空
9位： アメリカン航空
10位： エクスプレスジェット航空
11位： スピリット航空
12位： フロンティア航空
