オンラインであれ対面であれ、最近の会議に参加するとあることに気づく。誰も笑っていないのだ。
私たちは日々の仕事を絶え間ない真剣勝負として捉えており、実際その通りである。しかし、創造性がなければブレイクスルーは期待できない。そしてユーモアこそ、職場での創造性を高めるための重要な要素なのだ。
だからこそ、私たちは腕を組んで真面目な顔で参加し、誰かがアイデアを提案するのを待ってしまう。その極度の真面目さが、まさに私たちが求めているアイデアや思考、切実に必要としている創造性を殺してしまう。
ユーモアは創造的な仕事からの気分転換ではなく、創造性への近道である。そして、どのような職種であれ、ブレイクスルーを生み出すために実践できることの一つなのだ。
そこで、今日から実践できる、職場での創造性を高めるための3つのユーモア活用法を紹介する。
1. 考える前に、まず笑う
すべての会議を、何か楽しくて面白く、あるいは少し奇抜なもので始めよう。
すぐに本題に入るのではなく、インターネットで見つけた面白いミームや風刺画、動画の共有から始めてみるのだ。
会議の始まりの雰囲気をいつもと少し変えることで、創造性を促す環境を整えることができる。
これには研究的な裏付けもある。研究者のアクベンとコスキュンが実施した最近の調査によると、創造的な課題に取り組む前にユーモアのある風刺画を読んだ人は、読まなかった人よりも多くのアイデアを出したという。
それほど簡単なことなのだ。楽しいこと、いつもと違うこと、おかしなことが起きるように、最初の基調を定めればいい。
そして、創造性が動き出すのを見届ければよい。
2. 「史上最悪のアイデア」を口に出す
人は失敗を忌み嫌う。
だからこそ、あえて失敗を利用して場を和ませる武器とし、新しいアイデアが生まれる下地を作ろう。
あえて意図的にひどいアイデアを出し合うセッションから始めてみるのだ。それを笑い飛ばし、楽しむ。そして、その最悪のアイデアを現実的な解決策へと転換させていく。
悪いアイデアが歓迎されるようになれば、リスクのあるアイデアを出すことも怖くなくなる。
ジュリア・ベア、エラ・マイロン＝スペクター、エムナ・エリアブの研究によると、ユーモアには硬直した思考を解きほぐす効果があるという。
職場で問題への従来のアプローチ方法に行き詰まった際、ユーモアがいつもの思考パターンを中断させ、障害を乗り越えるための代替策に気づく助けとなることが示されている。
これらはすべて、「史上最悪のアイデア」を言語化し、それを楽しみ、創造的なアイデア出しのハードルを下げることで実現できる。
3. 失敗したときは、自分を笑い飛ばす
リーダーが周囲から非常に好かれるための要素があるとすれば、それは自分自身を笑い飛ばせる能力だ。
したがって、次回プロジェクトが脱線したときや、確実だと思っていた予想が外れたとき、あるいは予測が崩れたときは、それを自ら指摘して自分を笑い飛ばしてみよう。
アリエル大学の研究者スタインフェルド、ローゼンバーグ、マハト＝シャミールが2025年に行った研究では、ユーモラスなTikTok動画を投稿している人々へのインタビューを実施した。その結果、主要な発見の一つとして自虐的なユーモアが挙げられた。人々は主に人生の苦難への対処についてジョークにし、インタビュー対象者はユーモアを防衛メカニズムとして説明していた。
結局のところ、職場でユーモアを活用するのに、面白い人である必要はない。私たちの多くはそれほど面白くない。
本当に必要なのは、心理的なハードルを下げる環境を作ることだ。
笑いから始め、悪いアイデアを歓迎し、何かがうまくいかなくなったときは誰よりも先に自分を笑い飛ばそう。
創造性は誰もが習得できるスキルであり、職場での成功を支える基礎でもある。ユーモアも同様にスキルなのだ。だからこそ、両方を練習しよう。
