米国は、世界のエネルギー経済を変革する数多くの技術の開拓に貢献してきた。しかし、電化を産業上の優位性に結びつけるスピードにおいては中国が優勢に立っており、経済成長において電気の重要性が増すなか、米国は勢いを失うリスクに直面している。
中国は、製造業、電力網、インフラへの継続的な投資に支えられ、電動化技術の導入を牽引している。電化の普及スピードは、中国においては米国や欧州の5〜10倍の速さで進んでいる。米国はイノベーションと産業において依然として大きな強みを持つものの、そうした技術を大規模に実用化する能力には制約が強まっている。
そのリスクは米国経済全体に及ぶ。手頃で信頼性の高い電力は、製造業、輸送、建築物、さらには人工知能（AI）の急速な拡大において、ますます不可欠なものとなっている。需要の増加は、新規投資への対応にすでに苦慮しているインフラに対し、さらなる圧力をかけている。
米国民は、世界的な石油・ガス価格の再上昇による圧力にも直面しており、ディーゼル価格の急騰が、企業、農家、消費者の負担を増大させている。家庭の家計負担、エネルギー安全保障、製造業の雇用、経済競争力をめぐる議論は、国家の経済議論の中心となっている。しかし、これらの課題への対処における電化の役割は、ほとんど注目されていない。
さまざまな経済圏における電化の準備状況を評価する新たな指数「電化競争力インデックス」によると、電力網のボトルネック、電動化技術の導入の不均一さ、一貫性のない政策が、イノベーションと製造業の強みを損なっており、米国は産業競争力を失うリスクがあると分析されている。
中国の優位性は「経済全域」で構築されている
中国のリードは、国内需要を製造能力、電力インフラ、サプライチェーンと並行して育ててきた継続的な政策の結果である。
2025年における中国の新車販売の約55%をEVが占めたが、同国の進展はバスやトラック、産業分野にも及んでいる。同指数によると、中国は電力網、充電ネットワーク、エネルギー貯蔵への投資に支えられ、輸送だけでなく、産業の電化においても先行している。
