米国の調査会社The Harris Pollの調査によると、複数の仕事を持つ人の43％は、たとえ1つの仕事で十分な収入が得られたとしても、さまざまな仕事を経験したいと考えている。また同調査では、回答者の55％が、従来の単一のキャリアを持つ人材よりも、ポートフォリオ型のキャリアを持つ求職者の方が今後の労働市場で重宝されると回答した。この結果は、「ポリワーキング」が大きな注目を集めている理由を説明している。ポリワーキングとは、フルタイムの仕事とフリーランス、コンサルティング、副業、あるいはその他の有償の役割を組み合わせるなど、意図的に複数の仕事や専門的な役割を同時に持つ働き方を指す言葉だ。
一部の労働者にとって、その動機は経済的なものだ。またある人々にとっては、柔軟性やスキル開発、あるいは単一の雇用主への依存度を下げたいという欲求が動機となっている。しかし、仕事の量を増やしたからといって、自動的に大きな安定やキャリアの進展が得られるわけではない。ポリワーキングが自身のキャリアに寄与するかどうかは、追加の役割が何をもたらし、何を引き換えにしているかによって決まる。
ポリワーキングの真の意味
ポリワーキングの形態は多岐にわたる。フルタイム勤務とフリーランスやコンサルティングの兼業から、複数のパートタイム業務の掛け持ち、従来の雇用形態と並行した副業の運営までさまざまだ。
従来のムーンライティング（夜間や週末に行う副業）よりも広い概念であり、データを分析する際にはその違いが重要となる。米国労働省労働統計局（BLS）の定義では、調査対象となる週に複数の職に就いていた人だけを「複数就業者」とカウントする。一方で、より広義のポリワーキングに関する調査には、フリーランスのプロジェクトやギグワーク、サイドハッスル（副収入を得るための個人的な活動）なども含まれる場合があり、実態の普及率の推計に大きな幅があるのはこれらが理由だ。
ポリワーキングは本当に拡大しているのか？
ポリワーキングに対する注目は高まっているものの、公的統計が示すのは急増というよりも緩やかな増加だ。労働統計局によると、2025年に複数の職に就いていた人は880万人で、就業者全体の5.4％を占めた。これは2024年の840万人（5.2％）から増加しており、2020年のボトムである4.5％からも上昇傾向にある。
より広範な調査は、BLSのデータには必ずしも反映されない有償労働の形態も捉えている。Upworkの『Future Workforce Index 2026』によると、熟練したナレッジワーカーの38％がフリーランスとして活動しており、2025年調査の28％から上昇した。全員がポリワーキングを行っているわけではないが、より多くのプロフェッショナルが、収入を得て自身のスキルを活用する方法として、従来のフルタイム雇用以外の選択肢に目を向けていることを示唆している。
