長年にわたり、キャリア初期の人材育成は、ほとんど受動的な「シャドーイング」に大きく依存していた。先輩社員が緊迫した会話をどう乗り切り、妥協点を交渉し、共に創造的な解決策をブレインストーミングし、あるいはイベント後に振り返りを行うかを観察することだ。こうしたやり取りは、組織文化やリーダーシップを特等席で学ぶ機会となっていた。今日、業務を完遂するために画面上のアルゴリズムに頼る人が増えるにつれ、こうした非公式な観察の機会は静かに失われつつあるのかもしれない。
多くのリーダーは職場における人工知能（AI）の生産性向上を継続的に追跡しているが、AI利用の増加がキャリア初期の人材に及ぼす対人的な影響にも目を向けなければならない。筆者の所属組織のHuman Connection Workplace Indexによると、Z世代の従業員は職場で最もAIを日常的に利用しており（81%、2位のX世代は55%）、同僚とのつながりの欠如も最も深刻だと報告している。Z世代の従業員の4割以上が、業務上のやり取りを超えた会話を同僚とすることが「ほとんどない」または「まったくない」と回答している。そして5人に1人以上が、AIツール導入以降、職場で孤独を感じるようになったと答えており、これはX世代の7倍の割合だ。
AIが職場の人間関係に与える影響について確固たる結論を出すには至らないものの、Z世代労働者の20%が、過去1年間に孤独や孤立を理由に休みを取ったと報告している。これが業務の孤立化の進行に起因するかどうかは定かでなく、相関関係を証明するにはさらなる研究が必要だ。しかし、かつて頻繁にあった小さなやり取りを日常のワークフローから設計上排除することで、キャリアに関する助言が自然に生まれる有機的な接点を、意図せず取り除いているかもしれないのだ。
摩擦のない罠：メンターシップのアウトソーシング
当機関の調査は、一部の従業員がなぜこのようなトレードオフを行っているのかを明らかにしている。AIはより速く、常に利用可能で、感情的にもより安全だと感じられるのだ。実際、評価されるのを恐れて同僚よりもAIとのブレインストーミングを好む従業員は3分の1を超え、自分の考えに異論を唱えずに迅速にタスクを完了してくれるという理由でAIを選ぶ人は半数近くにのぼる。しかし、若い労働者がフィードバックや指導をデジタルアシスタントに頼るようになると、対人能力の不可欠な発達が阻害される可能性がある。
このレポートは、Z世代の職場における人間関係にスポットライトを当てている。
・Z世代従業員の半数以上が、職場で「話し相手」としてAIツールを使っていると回答している。
・Z世代が同僚から完全に断絶していると感じる割合は、X世代の12倍にのぼる。約3分の1は、個人的な近況を共有できるほど信頼できる同僚が1人もいないと答えている。
・Z世代労働者の5人に1人が、AIを導入して以降、職場の対人関係に苦労していると答えており、これはX世代の5倍の割合だ。
・Z世代は、AIへの依存によってライティングや批判的思考といった核となる職務スキルが弱まることを懸念する可能性が、年長の同僚の2倍にのぼる。
キャリア初期のプロフェッショナルが、難しいメッセージを書くことや、自分のアイデアへのフィードバックを求めること、自分のことを知らないアルゴリズムにキャリア相談をすることをAIに頼るなら、若いプロフェッショナルは社会的な勇気を実践する貴重な機会を失うかもしれない。非言語的な合図を読み取る方法、繊細な力関係を扱う方法、敬意を持って異議を唱える方法、同僚やマネジャーとの間に真の信頼と思いやりのある関係を築く方法を学ぶ機会を逃す可能性がある。
Z世代は2030年までに労働人口の30%を占めると見込まれている。もしAIにキャリア初期の学びの瞬間の大半を代替させてしまえば、個人としては高い能力を持ちながらも、人間組織を率いるのに必要な関係構築能力を欠いた人材を育ててしまう危険性がある。
AI時代に向けてメンターシップを再設計する
AIツールとリモートワークの時代において、キャリア初期のプロフェッショナルが近くにいるだけで組織の規範を吸収することを、もはや期待することはできない。将来のリーダー人材のパイプラインを守るために、リーダーは人間同士のつながりを重要なビジネスインフラとして扱うべきである。
節約した時間を意図的につながりに転換する
筆者らの調査は、意図と行動の間に大きなギャップがあることを示している。従業員の43%はAIによって人とのつながりに割ける時間が増えると信じているものの、その節約した時間を実際に協業に充てているのは28%にとどまる。AIで節約した時間の一部をチームワーク、ピアメンタリング、対面での戦略セッションに再投資すべきだ。
メンターシップの焦点を人間関係の力学に置く
AIは技術的・手続き的な質問に上司より速く答えられるため、人間によるメンターシップは進化が必要だ。メンターはアルゴリズムには教えられないこと、すなわち共同所有と妥協による新しいアイデアの創出、対立の解決、新しい人脈を広げる機会の創出、共感を持って聴くこと、倫理的判断を下すことに焦点を当てるべきだ。
重要なやりとりは人間同士で行う
人事評価、建設的なフィードバック、キャリア開発に関する対話、組織の大きな変化といったキャリア上の重要な節目は、厳密に人間同士のものとして残すべきだ。AIは会話の論点やフィードバックの構成を助けることはできるが、それを適切に伝えるには、その場にいることと共感が求められる。
人間ならではの優位性
筆者は長らく、職場におけるAIの驚くべき可能性に畏敬の念を抱いてきた。そして意図的に使えば、これらのツールが人間同士のつながりを強化できることにも楽観的である。
筆者らのレポートによれば、Z世代の43%は、AIツールが今後1年で職場での人間関係をより強くし得ると考えている。彼らは単調な作業を取り除く可能性を認識しているが、関係構築スキルを強化し、同僚間の信頼を築くことを目的とした新たな職場規範を確立するうえで、より経験豊富なリーダーの助けを必要としている。
AIを活用して定型業務を処理し、複雑なワークフローに取り組み、事業成長を加速させよう。そうすれば私たちは、信頼を築き、アイデアを議論し、人材を育成し、ともにイノベーションを起こすことに、より多くの時間を投資できる。AIの時代において、人間同士のつながりこそが究極の競争優位になるのかもしれない。
