ここ数年、コロンビア大学は大きな試練に直面してきた。同大学は、連邦政府の資金削減、トランプ政権との訴訟と数百万ドル規模の和解、そして2023年のキャンパス抗議活動とそれに伴う大学当局の反動的対応の余波にさらされてきた。
こうした組織的混乱の時期において、入学選考データは、これらの出来事が大学志願者を取り巻く状況や、大学全体の評判にどのような影響を及ぼしたかを知る手がかりとなる。コロンビア大学が新たに公表した2025-26年版コモン・データ・セットが示す最も注目すべき変化は、志願者にとって追い風となるものだ。同大学は新入生クラスを約20%拡大し、コロンビア・カレッジと工学・応用科学部（SEAS）で過去最大の入学者を受け入れた。
コモン・データ・セットから読み取れる主なポイントと、その数字が今後の志願者にとって何を意味するのかを見ていく。
1. 合格率が上昇
コロンビア大学は2029年卒業予定クラスの志願者の4.94%を合格させた。前年の3.86%から上昇し、1ポイント超、相対的には約28%の増加となった。この数字は主に、クラス規模が180人拡大したことによるものだ。これは同大学が当初約束していた125人を上回る。拡大は現在も続いている。同大学は学部生の在籍者数を計画的に増やす一環として、2030年卒業予定クラスについても、2028年卒業予定クラスより多くの学生を合格させた。
合格率そのもの以上に注目すべきなのは、補欠合格リスト（ウェイティングリスト）から約400人が繰り上げ合格となった事実だろう。アイビーリーグの補欠合格数が2桁を超えることは極めて稀であり、これは前例のない規模だ。たとえば同じ選考サイクルで、イェール大学が補欠リストから繰り上げ合格させたのはわずか32人にとどまり、プリンストン大学は36人だった。
志願者は、合格者数が継続的に増えていることから、今後数サイクルにわたって合格率が上昇傾向をたどる可能性があると見ておくべきだ。さらに、アイビーリーグの多くの大学では補欠からの繰り上げ合格は通常かなり可能性の低い選択肢だが、コロンビア大学では補欠リストに入った学生が最終的に合格する確率が大幅に高くなっている。
2. 米国内の学生が最も大きく増加
新たに増えた定員は、とりわけ米国内の学生に恩恵をもたらした。米国内志願者の合格率は1.43ポイント上昇した一方、留学生志願者ではわずか0.19ポイントの上昇にとどまった。つまり、拡大によって生まれた追加の機会のほぼすべてが、米国内から出願する学生に向かったことになる。コロンビア大学は2029年卒業予定クラスに米国内の学生1522人、留学生275人を受け入れた。留学生は新入生クラスの約15%にすぎなかった。
これは、多種多様な教育機関で留学生数が急減していることに対する全米的な懸念のなかで起きている事象である。コモン・アプリ（Common App）によると、2026-27年サイクルの留学生による出願は10%減少し、記録上最大の落ち込みとなった。NAFSA（国際教育交流協議会）は、今秋の米国大学全体の留学生在籍者数が9.5%減少し、約11万1000人の減少になると予測している。秋学期初期の数字もこの傾向を裏づけており、たとえばインディアナ大学は、今年の留学生在籍者数が15.6%減少したと報告した。
一見すると米国内の学生にとって好ましい傾向に思えるかもしれないが、現実はそれほど単純ではない。留学生は歴史的にコロンビア大学に多額の授業料収入をもたらしてきた。2025年秋時点で、同大学全体の学生の約39%が米国外出身であり、当時アイビーリーグで最も高い割合だった。ムーディーズが5月にコロンビア大学の財務見通しを「ネガティブ」へ引き下げた際、同社は懸念材料として、大学院生向け連邦ローンの新たな限度額設定や不透明な研究資金の確保と並び、留学生の獲得経路の縮小を挙げた。学生や志願者にとって、こうした財務上の圧力は、奨学金・学資援助の予算から今後数年間に学部生が利用できるリソースに至るまで、あらゆる面に影響を及ぼす可能性がある。
3. アファーマティブ・アクション後の状況はなお変化の途上
このデータは、2023年に連邦最高裁判所が人種を考慮したアファーマティブ・アクション（積極的格差是正措置）による選考の終了を命じる判決を下した後、選抜性の高い大学の学生構成がどのように変化しているかについても、さらなる手がかりを提供している。
コロンビア・カレッジとSEASの学生全体では、アジア系と自己申告する学生の割合が増加した一方、報告されているその他の人種・民族グループの大半は減少した。ただし、学年別の数字を見ると、さらに微妙な差異が浮かび上がる。2028年卒業予定クラスと2029年卒業予定クラスを比較すると、黒人学生の割合は1.13ポイント上昇した一方、ヒスパニックまたはラテン系学生の割合は0.47ポイント低下した。社会人学生などを対象とするコロンビア大学ジェネラル・スタディーズ学部では、白人以外のほとんどのグループで増加が報告された。
大学は新たな法的枠組みの下でどのようにクラスを構成するかをなお調整している。コロンビア大学の和解も、入学選考を能力本位に保ち、人種や出身国によって志願者を優遇しないことを同大学に約束させている。こうした方針が定着するにつれ、年ごとの結果は今後も変動し続ける可能性が高い。
コロンビア大学から出てきたデータは、同大学が移行期にあることを示している。同大学が多くの学生にとって依然として極めて高い目標であることに変わりはないが、拡大により、非常に優秀な学生にとって新入生クラスで利用可能な席が増え、一部の学生に有利に働く可能性がある。変化する状況にかかわらず変わらないのは、学生が早い段階から、一貫性のある出願上のストーリーを構築し、コロンビア大学の成長の新たな段階に自分がどのように貢献できるのかを説得力をもって示す必要があるということだ。
