その違いを見分ける簡単な方法は、具体例を尋ねることだ。誠実なフィードバックは通常、あなたの具体的な行動と結びついており、何を改善すべきかを明確に示してくれる。相手が具体的な場面を挙げられるのであれば、そのフィードバックは真剣に検討する価値がある。具体例を挙げられないのであれば、その批判はあなたが無理のない範囲で改善できることではなく、あなたの存在に対する相手の感情についてのものかもしれない。
心理学者は嫉妬を2種類に区別することが多い。この区別は学術誌『Emotion Review』に2020年に掲載されたレビューでも示されている。
1. 良性の嫉妬：他の人がうまくいっているのを見たとき、自分ももっと努力しようという気持ちを起こさせる。
2. 悪性の嫉妬：相手を貶めようという気持ちを起こさせる。悪性の嫉妬が直接的に表現されることは滅多にない。多くの場合、相手への「心配」という形で表されるため、見抜くのも反論するのも難しい。
女性はこの種の批判を特に受けやすい傾向がある。これは社会心理学における定説とも一致する。特に自己主張が強いと見なされるような形で能力を発揮する女性や、男性が多数を占める分野で能力を示す女性は、好感度が低いと評価されることが多い。一方、同様に振る舞っても男性は通常はそうした評価を受けない。
学術誌『Psychology of Women Quarterly』に2024年に掲載された研究では、物理学の分野で働く女性は、従来女性が多い分野で働く女性よりも有能だと評価された一方で、好感度は低いと評価されたことがわかった。結果として、女性は高い成果を上げていても、振る舞いについて批判されることがある。
2つの兆候の根源は同じだ。誰かがあなたの能力を自分にとっての脅威と受け止め、あなたの仕事と向き合うのではなく、自分の感情に対処しているのだ。人は気が散っていたり、単に不器用な言い方をしてしまうことも多いため、そうしたコメントが1回限りであれば大したことはない。注意すべきは、そのパターンが繰り返される場合、特に同じ人によるもので、しかも目に見える成功を収めた後に繰り返される場合だ。
