有効なテストの一つは、「どのような証拠があれば考えを変えるか」と自問することだ。もし率直な答えが「何もない」であるなら、あなたはもはや決断を下そうとしているのではなく、自分の考えを擁護しているにすぎない。もう一つの方法は、感覚と結論を切り離すことだ。「直感がこのオファーを断るべきだと言っている」と曖昧に捉える代わりに、具体的に何が不快感を生み出しているのかを突き詰めてみる。マネージャーなのか。企業文化なのか。面接での発言なのか。職務内容そのものなのか。あるいは、辞退することを想像すると安堵感を覚えるという事実なのか。
これで直感が役に立つものになった。答えを提供する代わりに、検討に値する疑問を特定してくれたのだ。
良いアドバイスは決断を改善するものであり、支配するものではない
重大な決断に対して、これほど多くの理にかなったアドバイスが集まるのには理由がある。人々が気にかけてくれているからだ。同僚は私たちを仕事上のミスから守りたいと考え、友人は私たちの幸せを願い、メンターは自分たちの失敗を繰り返させないための経験談を語ってくれる。単に自分の望みと対立するという理由だけで、思慮深いアドバイスを無視するのは愚かなことだ。特に、複数の独立した人々が同じリスクを指摘している場合はなおさらである。
しかし、アドバイスに耳を傾けることと、意思決定を他人に委ねることの間には違いがある。他人は視野を広げ、盲点を指摘し、直視したくない可能性に向き合わせてくれる。だが、選択に伴う不確実性を取り除くことはできない。意思決定に関する研究は、感情と理性が単純な対立関係にあるという考え方を次第に否定してきた。優れた判断には、分析的な情報と感情的なシグナルの双方が求められることが多い。意思決定とは、何が起こり得るかを予測するだけでなく、どの結果を本当に重視するかを判断することでもあるからだ。
おそらく、それこそが「自分の直感を信じる」ことのより良い定義だろう。それは、証拠を無視したり、説明のつかない感覚が絶対に正しいと信じたりすることではない。自分自身の経験を、判断材料の一部として残しておくことなのだ。事実を集めること。尊敬する人々に尋ねること。自分が好む選択肢に対して、あえて反対意見を述べてくれる人を見つけること。そして、そうした対話の後に、まだ解消されずに残る違和感に注意を向けることだ。
時には、他の全員が正しいこともあるだろう。時には、自分が抑え込もうとしていた感覚が、重要な何かを指し示していたと気づくこともあるだろう。どちらになるかを保証できる手法は存在しない。
それこそが、重要な決断を困難にする本質的な原因なのだ。
アドバイスは決断の助けにはなる。しかし、決断を「自分のもの」にしてくれるわけではない。他人は意見を述べることができるが、その結論を引き受けて生きていかなければならないのは、あなた自身なのだ。
