三次元のクロノタイプを知ることで生活は向上する
この問題がもたらす影響は、単なる学術的な議論にとどまらない。2006年、ルーネベルクらのグループは学術誌『Chronobiology International』で、この問題に「社会的時差ボケ（ソーシャル・ジェットラグ）」という名前を付けた。これは、身体が求めるスケジュールと予定表が課すスケジュールとの間の慢性的ミスマッチであり、月曜日の朝が、乗ってもいない飛行機による時差ボケのように感じられる理由でもある。
強い夜型の傾向があり、かつリズムの振幅が大きい人ほど、このミスマッチを最も強く感じやすい。なぜなら、そのズレが彼らのエネルギーの急な傾斜の途中で発生するからだ。性格の欠陥として捉えれば「怠慢」に見えるが、正確に捉えれば、これはタイミングの問題であり、自身の歯車に反して無理に動かされている時計のせいなのだ。
ここに、一次元的な捉え方が知らず知らずのうちに害を及ぼす原因がある。タイプが2つしかないと思い込むと、誤った解決策に頼ってしまう。夜型人間は自分の意志の弱さを責め、力ずくで朝型になろうとして、大抵は罪悪感ばかりを生み出すことになる。本当に解決すべき問題がリズムの頑健性にある人は、「完璧な就寝時間」を追い求め続けるが、実際に彼らに必要なのは、一貫性とスケジュールの乱れからの保護だ。
対照的に、自身の振幅が大きいと知っていれば、存在しない「フラットな1日」にエネルギーを薄く引き伸ばすのではなく、ピーク時間帯に最も困難な仕事を集中させようとするだろう。
もっとも、クロノタイプが運命を決定づけるわけではない。年齢とともに変化し、光を浴びることや習慣によってある程度は調整可能であり、牢獄というよりは「傾向」と理解すべきものだ。この区別は重要だ。なぜなら、睡眠を固定されたアイデンティティとして扱ってしまうと、睡眠の調整によって最も恩恵を受けられるはずの人々の意欲を削ぐことになるからだ。
より大きな要点は、睡眠に関する自己理解が過小評価されてきたということだ。朝型か夜型かという問いは、会話のきっかけとしては悪くないが、地図としては不十分である。本当に役立つ問いは3つある。
エネルギーはいつピークに達するのか。そのピークはどれほど強いのか。そして、そのパターン全体はどれほど崩れやすいのか。この3つを同時に読むことで、二分法では決して描けなかった、より示唆に富み、しかもより好意的な自己像を得ることができる。
