アレックス・サンフィリッポ氏はポッドキャスターであり、PodMatch.comの創業者である。
ポッドキャスターが最もよく尋ねる質問は「どうすれば自分のポッドキャストのリスナーを増やせるか？」というものだ。これは興味深いジレンマを提起する。私たちの多くはマーケターではなく、コンテンツクリエイターなのだ。
多くの大規模な独立系ポッドキャスターは多数のリスナーを抱えているが、必ずしも優れたポッドキャスターというわけではない。彼らは効果的なマーケターなのだ。つまり、番組自体やホストのスキルが場合によっては不足していても、ホストがまずマーケターであり、情熱的なポッドキャストホストではないため、より多くのリスナーを獲得できるのである。
私たちの多くはこれを読んで、フラストレーションを感じるだろう。幸いなことに、マーケティングの専門家ではない情熱的なポッドキャスト配信者でも、より多くのリスナーを獲得するための方法がある。
ポッドキャストを成長させるための戦術的な方法を共有する前に、適切な期待値を設定したい。ポッドキャストは「大きな」メディアではない。私たちの番組が何百万人もの人々に届くと考えるのはやめるべきだ。ほとんどの場合、そのようには機能しない。残念ながら、私たちはソーシャルメディアの数字によって条件づけられてしまっている。ソーシャルメディアはすべて数字に関するものであり、数字が高くなければ成功とは言えない。ポッドキャストはそうではない。
ソーシャルメディアとポッドキャストを比較してみよう：人々はよく、ぼんやりしたい時、時間を潰したい時、眠りにつきたい時にソーシャルメディアを使う。私の経験では、多くの人が意図的に自己啓発したい時にポッドキャストを聴く。
どちらがより価値があるように聞こえるだろうか？
どちらにも役割はあるが、ソーシャルメディアのインプレッションとポッドキャストのリスナーの価値を1対1で比較することはできない。ソーシャルメディアであなたのコンテンツをスクロールしながら時間を無駄にしている1万人は、自分の人生を向上させる意図を持ってあなたのポッドキャストを聴いている100人ほど価値があるとは言えない。
ポッドキャストのリスナーは、ホストであるあなたが舞台に立っている前の席に座っている人々のようなものだ。私たちのほとんどは1万人の前で舞台で話すことはないだろう。私たちのポッドキャストも同じであり、それは問題ではない。ポッドキャストは小規模なものだ。そして、あなたが提供する価値を理解していれば、それでいいのだ。
まだポッドキャストが「大きな」メディアではないと納得していない人のために、独立系ポッドキャスターを対象とした9月のポッドキャスト業界レポート（サンプルサイズ15,791）からのデータを紹介しよう。新しいエピソードの公開から7日以内のダウンロード数に基づくと：
• 上位10%に入るには454ダウンロード
• 上位25%に入るには109ダウンロード
• 上位50%に入るには27ダウンロード
これでポッドキャストの総リスナー数の可能性について適切な理解ができたところで、ポッドキャストを成長させるための計画を説明しよう。最良のアプローチは、番組のマーケティング方法を考えるのではなく、リスナーの視点から考えることだ。
この考え方は、「プッシュ」マーケティングと「プル」マーケティングの違いを理解することだ。プッシュマーケティングとは、人々にコンテンツを押し付けて聴かせようとすることだ（これは「優れたマーケター」がすること）。私たちはプルマーケティングに焦点を当てる。これは理想的なリスナーに有機的に発見されるようにコンテンツを位置づけることだ（これは賢明なクリエイターがすること）。
リスナーを引き付けるためにポッドキャストとコンテンツを効果的に位置づけるには、ポッドキャストリスナーがどのようにポッドキャストを発見するかを調べる必要がある。私の経験では、人々がポッドキャストを発見する主な方法は2つある。
1. インターネットで検索するか、AIにおすすめを尋ねる。
2. 友人、家族、ネットワークからの推薦を受ける。
これらの発見戦略でリスナーを増やす方法
1. インターネット検索またはAIへの質問
人々は文字通り、オンラインで探しているものを入力している。検索エンジンの結果やAI駆動のレコメンデーションにポッドキャストが表示されるように位置づけることが、ポッドキャストを発見してもらうための鍵となる。
多くのポッドキャストホストがよくする間違いは、有名人や影響力のあるゲストをポッドキャストに招き、エピソードをシェアしてもらうことが解決策だと考えることだ。残念ながら、この戦術は必ずしもポッドキャストの成長に役立つとは限らない。しかし、検索エンジンやAIに私たちのポッドキャストを提案させることができれば、世界で最も人気のあるインフルエンサーと協力していることになる。Search Engine Landによると、Googleだけで1日に140億の検索を処理しているという。それなら、有名なゲストだけでなく、検索エンジンで言及されることを目指してはどうだろうか？
検索エンジンやAIにあなたのポッドキャストを推薦させる方法
• 一貫性に焦点を当てる。平均リリース間隔が10日以下で100エピソードに到達することが私のおすすめする目標だ。この水準に達したポッドキャスターを「積極的に確立されたポッドキャスター」と呼んでいる。私たちの調査によると、独立系ポッドキャストのリスナー数の95%がこのカテゴリに属する番組に集中している。
• 有機的な発見可能性を高める位置づけをする。番組のタイトルと説明、各エピソードのタイトルと説明を戦略的に活用すべきだ。人々が検索している言葉を使おう。
2. 友人、家族、ネットワークからの推薦
自問してみよう：「私のコンテンツはシェアされるほど良いものか？」リスナーの人生に変化と行動を起こさせるほど優れたコンテンツを作れば、あなたの仕事は完了だ。人々は良いものをシェアする。ポッドキャストの各エピソードをリスナーが他の人とシェアしたくなるほど印象的なものにしよう。
人々にあなたのポッドキャストをシェアしてもらう方法
• より良いコミュニケーターになる。
• コンテンツの音声/映像品質を向上させる。
• 各エピソードの明確な方向性を作り、余計なことを省いて提供する。
• リスナーと交流し、彼らがあなたに何を期待しているかをより深く理解する。
結論：もう一つのアイデア
ポッドキャストが発見される3番目に一般的な方法は、ソーシャルメディアを通じてだ。即座の満足感が得られるため、多くの人がまずこれに目を向けるので、この記事で言及したかった。しかし、これはほとんどの場合、ポッドキャスターの時間を奪い、結果を生まず、フラストレーションを引き起こすと思う。それは、プル方式ではなくプッシュ方式としてソーシャルメディアを使用しているからだ。
ソーシャルメディアでポッドキャストを成長させたいなら、秘訣はこうだ：投稿するのではなく、会話に参加しよう。エピソードのトピックについて話している人を見つけて交流し、それからエピソードをシェアしよう。これを毎日1回行えば、大きな成果が見られるはずだ。ソーシャルメディアを使用するなら、毎日1人の新しいリスナーを見つけることを目標にすべきだ。それだけでいい。しかし、上記の1と2に時間を費やす方が良いと思う。
