PBCとは何か
PBCは、株主への利益還元と同時に社会的・環境的使命を果たすことを目的とした営利組織である。OpenAI Groupのような公益目的会社は、使命に関する報告書を株主に提出することが義務づけられている。Anthropic（アンソロピック）やイーロン・マスクのxAIなど、他のAI企業も近年PBC構造を採用したが、後者のxAIは2024年にこの法人格を放棄している。
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OpenAIは2015年に非営利団体として設立され、サム・アルトマン、イーロン・マスク、ピーター・ティールなどが創業メンバーとなった。2019年には、投資家のリターンに上限（投資額の100倍まで）を設けた営利子会社を設立した。今回の再編は、マスクのxAIとの直接的な競争関係にあるAIシステムの開発に伴う莫大な資金需要を満たすための措置である。xAIは、近く実施するとされる100億ドル（約1兆5200億円）の資金調達ラウンド後に、その企業価値が2000億ドル（約30兆4500億円）に達するとみられている。
マスクはOpenAIによる営利化の方針を強く批判しており、同社が「オープンソースAIを構築する」という創設時の理念に反しているとして訴訟を起こしている。OpenAIが開発したAIモデルの一部は、ソースコードが公開され人間によって記述された「オープンソースソフトウェア」だが、それがすべてではない。一方、マスクのxAIは、2024年にPBCを突然放棄し、完全な営利企業となっている。
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