満月と「満惑星」から、流星群と共演する金星を見るべき正確な時刻まで、2023年11月の星空鑑賞のハイライトを以下に紹介する。
1. 木星が最も明るく大きく
時期：11月3日金曜日の日没後／場所：東の空この日の夜、木星は日本時間19時44分頃に「衝」を迎え、2023年で最も大きくて明るい最高の姿を見せる。衝は、地球が木星と太陽の間に来ることによって起き、地球から見た木星は全体が太陽に照らされている。100％輝く「満木星」となって日の入り時に東の空に昇り、日の出とともに西の空へ沈む。この日は、肉眼でも双眼鏡でも望遠鏡でも、木星を見るのに1年で最高のタイミングだが、この日に限らず11月中ならいつでも、木星とその衛星たちを見るのに最適な時期だ。
2. オリオン座の復活
時期：日没2時間後／場所：東の空オリオン座、中でもオリオンのベルトを形成する3つの星々は、北半球の冬空の象徴だ。今月、夕方の夜空にオリオン座が再び姿を表し、オリオン座のミンタカ、アルニラム、アルニタクが縦一列になって東の空に昇ってくる。両側には、赤く明るいベテルギウスと赤色超巨星のリゲルがある。
3. 月と金星が接近
時期：11月10日金曜日／場所：東の空この日の未明、日の出の1時間前に起きると、輝面比12％の細い月が「明けの明星」として夜明け前の空に明るく輝く金星の近くに見える。
4. 美しい三日月
時期：11月16日木曜日～18日土曜日／場所：西の空この3日間、日没後に南西の空を見ると美しい三日月が見つかる。16日は10％、17日は18％、18日は28％、それぞれ照らされている細い月では、輝いていない側で「地球照」を見ることができる。地球に反射した太陽光が月の表面を照らす現象だ。太陽の眩しさの中から現れた月は、地球を周回し、太陽から遠ざかりながら、毎日満ちて太くなっていく。
5. しし座流星群がピークに
時期：11月18日土曜日／場所：全天通常1時間当たり5個程度の「流れ星」を生み出すしし座流星群は、今年最高のものではないが信頼できる流星群だ。その「流れ星」が長く明るい尾を持つことにも注目しよう。星空鑑賞に行くべき日としてカレンダーに書き込んでおこう。運が良ければすばらしい流れ星の数々を見ることができるだろう。
6. 月と木星が大接近
時期：11月25日土曜日、26日日曜日の夕方／場所：東の空日没1時間後に東を見ると、95％輝く月が木星のすぐ上に見えるだろう。「衝」から数週間が過ぎても木星は美しく輝いている。翌26日には、両者の位置が入れ替わり、木星の左下で月が昨夜よりも明るく輝いているところが見える。
7. ビーバームーン
時期：11月27日の夕方／場所：東の空この日は「ビーバームーン」が昇るところを見られる。「フロスティムーン」（凍てつくような月）や「ロングナイツムーン」（長い夜の月）とも呼ばれるこの満月は、鮮やかな色で東の地平線に現れる。「スーパームーン」のような特別な意味はなくても、毎月昇ってくる満月は自然が生み出す最も美しい光景の1つといっていい。見逃さないように！
（forbes.com 原文）
