もう一人は、IT化の遅れてる工場などの現場で働く「ノンデスクワーカー」のためのSaaSを提供している、カミナシの諸岡（裕人）さんでしょうか。もともとは食品工場をメインターゲットとしていましたが、2016年の創業から3年間は月の問い合わせが5件以下、それすらも商談化しないような時期が続いていました。しかし、そんな苦労の中から見えた勝ち筋でピボットを決断し、今はスタートアップ業界のスターになりつつあります。私たちはカミナシに2017年に出資しましたが、本当に何年もかけてようやくプロダクトマーケットフィットを見出したのです。巨大なビジネスを構築するためにどれだけの時間がかかるか、多くの人々は理解していないと思います。しかし、その間、彼はエネルギーを保ち続け、忍耐強くやり遂げました。私はそういう人を深く尊敬しています。
もう一人、思い浮かぶ創業者は、GITAIの中ノ瀬（翔）さんです。彼が2017年に「ロボットの会社を作る」と言ってきたとき、その分野の経験もないのに「この人はおかしい」と思いました。でも、彼にはこの揺るぎない自信があり、それが際立っていました。投資したとはいえ、最初の数年は正直半信半疑でした。しかし、今では文字通り日本のトップクラスのロボット研究者を集め、スペースX社のロケットでロボットを宇宙へ送り出すまでになりました。10年後には、中ノ瀬さんは日本のイーロン・マスクと言われるようになるでしょう。私はそう確信しています。
成功する起業家の共通点である勤勉さ、粘り強さ、人柄というのは、先天的な資質なのでしょうか。それとも後天的に身につけられるものなのでしょうか。この問いに答えるのはとても難しく、心理学者の間でも議論されています。しかし、私自身は、おそらくその両方の要素があると思います。
人は遺伝によって決まる傾向があるでしょう。しかし、人を動かすものには、人生経験が大きな役割を果たすと思うのです。お金に恵まれずに育った人は、特に経済的な安定を得ることに駆り立てられるかもしれません。大切な人をがんで亡くした人は、治療法を見つけることに力を注ぐでしょう。前の職場で過小評価されていた人は、前の同僚が間違っていることを証明しようと強く決意するかもしれません。常に何かが人を動かしているのです。最高の起業家は、明るく燃え盛る炎をうちに秘めているのです。
連載：VCのインサイト
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