シミュレートは植物由来のチキンナゲットブランド「ナグス（NUGGS）」で知られるスタートアップ。原料に高機能の大豆タンパクを用いたナグスは、一般的なチキンナゲットよりもタンパク質は25％多く、脂肪は40％少ない、コレステロールゼロのヘルシーなナゲットだ。
ナグス（シミュレートの旧社名でもあった）は、シリアルアントレプレナーで、フォーブスの「30歳未満の30人」に選ばれたこともあるベン・パスターナク最高経営責任者（CEO）によって2019年夏に立ち上げられた。以後、植物性ナゲットブランドとしては指折りの急成長を遂げ、米国ではウォルマートやターゲット、ホールフーズを含む5000店舗以上で販売されている。
今回の資金調達ラウンドには、主導したオハニアンのセブン・セブン・シックス社のほか、投資家のクリス・サッカとクリスタル・サッカ、NOMOベンチャーズ、カナダでのナグスの生産・販売で提携しているマケイン・フーズ、イマジナリー・ベンチャーズ、デイ・ワン・ベンチャーズなどが参加した。
パスターナクによると、新たに調達した資金は新製品や新技術の開発加速、チームの増員、製造設備の増強のほか、フードサービス業界、なかでもマクドナルドのようなファストフードチェーンの開拓などに充てる計画だ。
代替肉メーカーの米インポッシブル・フーズや植物性アイスクリームメーカーの米エクリプス・フーズなどにも投資しているオハニアンは、「わたしたちはより持続可能なフードシステムを求めている」と述べ、植物由来の肉を含む代替肉の市場は今後数年間、非常に大きな成長余地があるとの見方を示している。
