カリフォルニア州パロアルトに本拠を置くオーロラは、グーグルやテスラ、ウーバーで自動運転車の開発に携わった3名のベテラン技術者によって設立され、株主にはアマゾンが名を連ねる。
同社は、「テレアシスト」と呼ばれるシステムを開発し、自動運転車が様々な路面状況に対応できるよう管理している。このシステムでは、訓練を受けた技術者が車両のセンサーを遠隔操作し、異常事態が発生した際に指示を出すことができる。乗客が遠方の技術者に支援を求める場合には、車両を道路脇に安全に停車させてから連絡をする。
「ファントム・オート（Phantom Auto）」や自動運転トラックのスタートアップ「Starsky Robotics」も遠隔操作システムをテストしているが、オーロラの共同創業者兼チーフ・プロダクト・オフィサーであるSterling Andersonによると、同社のテレアシストは他社と大きく異なるという。
「我々の場合、物流車両に乗車しているユーザーがリクエストしたり、車両システムが支援を求めた場合に遠方の技術者に対してアラートが発せられる。例えば、“いつもと状況が違うように感じるので、どのように対応するべきかアドバイスをして下さい”といったようにだ」とAndersonは話す。
オーロラを指揮するのは、グーグルの自動運転車開発プロジェクトのリーダーを務めたクリス・アームスン（Chris Urmson）だ。同社は2018年1月にステルスモードから脱して以降、これまでに7億ドル（約767億円）を調達している。
5億3000万ドルを調達したシリーズBラウンドには、アマゾンが参加している。オーロラは配達用ワゴン車やトラック、乗用車などを使って自動運転技術のテストを行っている。Andersonは、アマゾンと自動運転車の開発で協業しているかについてはコメントしなかった。
