弁護士キャリアの初期、私たちの勤務時間は6分単位で請求されていた。これは顧客にとっては効率的だったが、後に気づいたことだが、自分自身にとっては決して健全なものではなかった。時間は絶えずすり抜けていくように感じられ、その「欠乏マインド」は自宅までついてきた。出張中、10歳の息子に留守中の様子を聞くと、彼の正直な報告は「以前よりずっと効率が悪い」というものだった。就寝時には、午後8時は「単なる提案」ではなく「締め切り」だと自分に言い聞かせているのに気づく。
職場で培われた習慣は生活に容易に浸透し、その職業を中心に築かれたアイデンティティはさらに深く侵食していく。このテーマこそ、著書『Healing the Success Wound（成功の傷を癒やす）』の著者であるブルック・テイラーとの最近の対談の中心にあったものだ。彼女の主張は、人員削減や組織再編、自動化への不安に直面している働く人々に直接語りかけている。そこでは、仕事における最大のリスクとは、自分自身のどれほど多くをその仕事に投資してきたか、ということかもしれないのだ。
肩書が人生のすべてになるとき
テイラーはこのパターンを身をもって知っている。彼女は2013年にグーグルの営業チームに加入した。当時、それは「誰もが羨む仕事」だった。彼女の数字は公開され、全国から集まった同期約20人と常に比較・ランク付けされていた。すべてのメールや会議が自身の価値を問う投票のように感じられ、同僚の勝利は自分の敗北のように思えた。
彼女は「グーグラー（グーグル社員）」であり、猛烈に働き、猛烈に遊ぶ人間だった。しかし、その後3つの出来事が立て続けに起こる。父親ががんの末期診断を受け、直属の上司からセクハラを受け（昇進がかかっていたため報告しなかった）、そして自身がアルコール依存からの回復に取り組む必要があると自覚したのだ。彼女が仕事の上に築き上げたアイデンティティは、基盤ではなく依存対象であったことが明らかになった。
「社会化された心」の問題
テイラーは、発達は子ども時代で終わらないとする成人発達心理学に依拠している。大人にとっての発達は、意識の変容として現れる。彼女の説明によると、成人の約65％は5段階中の第3段階である「社会化された心（Socialized Mind）」にとどまっている。この段階では、アイデンティティは関係性に基づいている。「私はグーグラーだ」「私は弁護士だ」「私は父親だ」「私は問題解決役だ」といった具合だ。どれも無害で、称賛に値するようにすら聞こえる。しかし、それぞれが自身の外部にある何かに依存しているのだ。
テイラーが指摘するように、アイデンティティを外部のものに結びつけることはリスクを伴う。なぜなら、その対象は消えたり、変化したり、承認を与えてくれなくなったりする可能性があるからだ。人員削減、担当業務が変わる組織再編、得られなかった昇進、自分を褒めなくなった上司、いずれにも同じことが当てはまる。
これが二重の打撃となる。収入、日常のルーティン、勢いのすべてが乱されるという職業上の損失は現実のものだ。しかし、アイデンティティが仕事そのものである人にとって、個人としての損失も同じ瞬間に訪れ、初めて向き合うには恐ろしい疑問を突きつける。――「この仕事がなくなったら、自分は一体何者なのか？」と。
離職を研究する研究者たちも同じ重複を指摘している。失業の感情的影響に関するNPR（全国公共ラジオ局）の報道の中で、アイデンティティと失業について研究してきたノースダコタ大学の社会福祉学教授ジェフリー・アンヴァリ＝クラークは、人々はアイデンティティの喪失にどう対処すればよいかわからないことが多く、それが収入の減少以上に体験を大きな壊滅的被害に仕立て上げることがあると語っている。彼の研究は、失業が身心の健康をも損なう可能性があることを示している。
「良いアイデンティティ」でさえ足枷になる
この罠は、ステータス志向の肩書に限った話ではない。善意から生まれた職場でのアイデンティティであっても、人が進んでやろうとすることを密かに狭めてしまうことがある。
テイラーは、管理職の女性からよく聞く「人を第一に考えるリーダー」というラベルを例に挙げる。一見すると強みのようだが、その裏には「意地悪だと思われたくない」という恐れや「好かれたい」という強い願望が隠れていることがある。厳しいフィードバックや言いにくい対話が必要な場面に直面したとき、そのアイデンティティがブレーキをかけるのだ。彼女はトニー・ロビンズの言葉を引用し、人間は自らが抱くアイデンティティと矛盾する行動を滅多に取らないと指摘する。
マネージャーにとっての教訓は実践的なものだが、これは他の役割にも当てはまる。人に好かれる必要があるリーダーは、明確な意思伝達に苦しむ。「自分が必要とされている」と感じたい問題解決役は、権限委譲に苦しむ。トップであり続ける必要がある優秀な人材は、休むことに苦しむのだ。
そのようなあなたを望む環境も存在する
キャリアに関するアドバイスではめったに大声で語られない、より厳しい真実がある。最大のアウトプットを追求する組織には、あなたが成果への依存度を低くできるよう手助けするインセンティブはほとんどない。なぜなら、パフォーマンスで自分を定義する人間は動機付けが容易だからだ。
人間関係も同様だ。「好かれようと努力する人（ピープル・プリーザー）」が境界線を設定し始めると、従来の取り決めから利益を得ていた人々は「変わってしまった」と言う傾向がある。人間関係やキャリアにおける成長は、自分以外の全員にとって快適だった構造を崩してしまうことがあるのだ。そして、アルコール依存から回復中の人がバーで働くのを避けるのが賢明であるのと同様に、成果依存からの回復を目指す人は、参画する職場文化を厳選する必要があるかもしれない。
これは、雇い主を含めた他者を敵に回すという意味ではない。自分にとって何が「十分」であるかを定義する責任は、他の誰にもないということだ。テイラーの言葉を借りれば、自分で基準を設定しなければ、「成功の傷」と支配的なカルチャーが代わりに基準を設定してしまうことになる。
もうひとつの選択肢：「自己主導の心」
テイラーが提示する代替案は、発達の次の段階である「自己主導の心（Self-Authored Mind）」だ。その根本的な主張はシンプルである。「私は私であり、自分の人生に関する決断は自分でする」というものだ。他者が付与したり取り消したりできる役割によって自分を定義するのではなく、自分自身の価値観やエゴを超えたより大きなものにアイデンティティの軸を置くのである。
彼女は職場におけるこの状態を「整えられた野心（aligned ambition）」と呼ぶ。これは自分を証明する必要性からではなく、真の自分に従うことから得られる充足感だ。これは仕事への関心が薄れることを意味しない。彼女はむしろ逆だと主張する。結果に依存しなくなると、会議で発言したり、厳しいフィードバックを伝えたり、つながりを築く目的でプレゼンに臨んだりできるようになり、結果としてより良い成果につながりやすいのだ。
何をもって「十分」とするかを定義することも取り組みの一環である。著者のモーガン・ハウセルがポッドキャストで述べているように、「十分」とは手元にあるものと欲しいものとの間のギャップである。そのため、月1,000ドル（約16万円）の追加を望む人と、より富裕な隣人を羨むビリオネアが同じような痛みを覚えることがある。それは感覚であり、客観的な尺度ではない。それに気づけば、問いは「次に何を追い求めるべきか」から「自分は本当は何を望んでいるのか」へと変わる。私にとっての答えは、親密な人間関係、良好な健康、他者のためになる仕事、そして運が良い日にはビーチにいることだ。
自身の「アイデンティティ・リスク」をチェックする5つの質問
- 「私は…」という文章を5回完成させる。 そのうち何個が、他の誰かに奪われる可能性のある役職、雇用主、または役割か？
- 明日、肩書が消えたら何が残るか？ もし答えが空白に感じられるなら、それは有益な情報だ。
- 自身の「十分」という感覚はどこから来ているか？ テイラーは、自分の価値観、強み、信仰やより大きな存在への感覚、没頭（フロー）できる活動、そして人生に意味を与えるものから抽出することを提案している。
- どの職場的アイデンティティが選択肢を制限しているか？ もしあなたが「優しい人」なら、どんな対話を避けているだろうか？
- その焦燥感は本当に自分のものか？ 誤ったモードに陥っているときのサインとしてテイラーが挙げるのは、欠乏感と焦燥感だ。「自分は遅れている。今すぐこれを終わらせなければならない」という感覚である。
結論
現在、誰も雇用の安定を保証することはできない。しかし、アイデンティティの安定を築くことはできる。キャリアとは「行うこと」であり、肩書とは「保持するもの」だ。どちらも「あなた自身」ではない。
次回、人員削減や自動化に関するニュースを見て胃が縮む思いがしたときは、その恐れのうちどれだけが「収入の喪失」（これは正当な恐れだ）に関するもので、どれだけが「自分は何者か？」という問いへの答えを失うことに関するものかを自問してみてほしい。後者については、誰かが段ボール箱を手渡してくるよりずっと前に、今日から取り組み始めることができるのだ。
ブルック・テイラーは『Healing the Success Wound』の著者であり、企業プロフェッショナル向けのコーチでもある。彼女の詳細は brooketaylorcoaching.com で確認できる。
