米中間選挙で共和党が大敗し、トランプ政権の求心力が揺らいでいる。その余波は、政権を巨額の資金で支えてきたイーロン・マスクにも及んだ。マスクは、トランプ政権によるスペースXやテスラ事業への支援に応え、その継続を後押しするため、中間選挙で多くの共和党候補に総額700億円以上の政治資金を提供した。しかし、共和党の敗北を受け、スペースXとテスラの時価総額は合わせて72兆円下落。マスク自身もわずか2日間で18兆円もの資産を失った。
それでも、マスクの野望が衰えたわけではない。注視すべきは、米メディア大手スカイダンスへの約10億ドル（約1560億円）の出資だ。衛星通信網「スターリンク」と映像コンテンツ、生成AIを組み合わせ、世界の情報流通を掌握する。そんな壮大な構想が浮かび上がる。マスクが描く新たな戦略は、世界のメディア市場に何をもたらすのか。日米のメディアやエンターテインメント産業に精通する北谷賢司氏が、その狙いを読み解く。
スカイダンスへの巨額投資、その狙いは
選挙前の個人資産が142兆円に達していたマスクにとって、今回の損失が致命的な打撃となったわけではない。トランプ政権が上下両院の過半数を失い、レームダック化するなか、マスクは新たな影響力の獲得に向けて動き始めている。
その鍵を握るのが、パラマウントとワーナー・メディアの経営統合によって誕生した新生スカイダンスだ。
統合を主導したのは、トランプ政権の強力な支援者であるオラクル創業者、ラリー・エリソンの息子、デビッド・エリソンである。ラリーの資金力を背景に、トランプ政権からの間接的な支援も得て、独占禁止法上の課題を乗り越え、合併にこぎ着けた。
しかし、新会社は約12兆円もの負債を抱えている。マスクによる巨額投資は、金利の支払いを補填するうえでも有益であり、エリソン父子に大きな貸しをつくったことになる。
では、マスクの野望はどこにあるのか。
その答えは、スペースXが構築した衛星通信網「スターリンク」を通じて、自らの映像コンテンツを世界中に配信することにあると考えられる。SNS「X」のオーナーでもあることから、すでに世界規模の情報発信プラットフォームを手中に収めているといっても過言ではない。
スターリンクによる通信網、Xによる情報発信、スカイダンスの映像コンテンツ、さらに生成AIツール「Grok Imagine」。これらを組み合わせることで、世界全体を対象とする、唯一無二の巨大メディアインフラを構築することが可能になるだろう。
