フアンへの経営依存は会社の強みであり弱点でもある
エヌビディアには、創業者自身が事業の中心人物であり続けるという、同族企業にみられる特徴もある。フアンは1993年に同社を共同創業して以来、CEOとして経営を担ってきた。テクノロジー業界でも、在任期間が特に長い創業者CEOの1人だ。組織の階層は異例に少なく、約60人の上級幹部がフアンに直接報告する。フアンは直属の幹部と1対1の面談をしないと語っている。基調講演はAI業界全体に対する市場の期待を左右し、革のジャケットはフアン自身と会社の象徴になった。
フアンの求心力はエヌビディアの大きな強みだが、経営を1人に依存するリスクも生む。投資家は同社の半導体だけでなく、フアンの判断力にも大きな価値を見いだしている。企業の存在感、戦略、対外的な評判のすべてが1人の人物に結び付けば、私生活の問題も個人だけでは収まらない。11月8日の出来事は、創業者個人の危機が会社全体の危機になり得ることを示した。
創業者の影響力が組織全体に及び、周囲の判断や行動まで左右する状態は「創業者の影」と呼ばれる。研究者のピーター・デイビスとポーラ・ハーベストンは、1000人を超える同族企業のオーナーを調査した。次世代が経営を引き継ぐ際、創業者の影響力が強いほど対立が深まりやすいことを明らかにした。影響力の強い創業者ほど、事前の計画が必要になりやすい。
同族企業がうまく対処するには、創業者個人や家族の問題と会社の統治を切り分けることが重要だ。長期的な後継計画だけでなく、経営トップに不測の事態が起きた場合の緊急後継計画も用意する。さらに市場がすでに信頼する経営幹部を複数育て、企業への信頼が創業者1人に依存しないようにする。
エヌビディアでは、経営の中心にいるフアンと創業家の関係が密接に結び付いている。フアンは大規模な株式保有を妻と共同で管理する夫であり、同社で働く2人の子どもの父親でもある。経営トップへの依存と創業家に関わるリスクは切り離せないため、事業の監督だけでは対処しきれない。
